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de celte colonie de Troye dont Rome se prétendait descendue. N’y cherchez pas ce que l’on exige avant tout aujourd’hui dans la reproduction des anciens temps, l’esprit de critique, la vérité des détails et la couleur locale. Tite-Live n’invente point, il raconte : il se contente d’une sorte de vérité générale et traditionnelle, et dans le doute, il préfère les faits extraordinaires qui flattent le plus son imagination et l’amour-propre de ses lecteurs. Là peut-être il n’est qu’un romancier patriote et un écrivain de génie ; mais ailleurs il est aussi, dans toute l’étendue du terme, un très-grand historien (10). Je ne sais, en effet, si dans toute l’histoire ancienne et moderne il est un plus magnifique tableau que le récit de cette expédition hardie d’Annibal , attaquant la puissance romaine au cœur même de l’Italie, suivi d’une médiocre armée, composée d’un ramassis de toutes les nations n’ayant d’autre lien entre elles que leur confiance dans leur chef.