VII. Bientôt chacun commença à s’élever et à

magisque dandis quam accipiundis beneficiis amicitias parabant. Imperium legilimum , nomen imperii regium habebant; delecti , quibus corpus annis infirmum , ingenium sapientia validum erat, reîpublicæ consultabant ; hi vel ætate vel curæ simili tudine Patres adpellabanlur. Post, ubi regium imperium, quod initio conservandæ liberlatis atque augendœ reipublicæ fuerat, in superbiam dominationemque convertit; immutatomore annua imperia binosque imperatores sibi fecere: eo modo minume posse putabantper licentiam insolescere animum humanum.

VII. Sed ea tempestate cœpere se quisque magis extollere, magis-

donner l’essor à son génie. Les rois redoutent les bons plus que les méchants, et le mérite d’autrui leur fait toujours ombrage. Mais Rome une fois libre grandit avec une extrême rapidité, tant l’amour de la gloire avait enflammé tous les cœurs. A peine la jeunesse pouvait-elle supporter les travaux de la guerre , qu’elle s’y exerçait au milieu des camps. De belles armes et des chevaux de bataille avaient pour elle bien plus d’attraits que des festins et des courtisanes. Pour de tels hommes point de travaux inaccoutumés, point de positions inaccessibles, point d’ennemis redoutables : d’avance leur valeur avait tout surmonté. Mais ils combattaient vivement entre eux pour la gloire : c’était à qui frapperait l’ennemi et monterait à l’assaut le premier, à la vue de tous. C’étaient là leurs richesses, leur renommée, leur vraie noblesse.

que ingenium in promptu habere. Nam regibus boni quam mali suspectioressunt, semperque bis aliéna virlus formidolosa est. Sed civitas incredibile memoratu est, adepla libertate, quantum brevi creverit; lanta cupido gloriæ incesserat. Jam primum juventus , simul ac belli patiens cral, in castris usu militiam discebat, magisque in decoris armis et militaribus equis quam in scortis atque conviviis lubidinem habebant Igilur talibus viris non labos insolitus, non locus ullus asper aut arduus erat , non armatus hostis formidolosus ; virtus omnia domuerat Sed gloriæ maxumum certamen inter ipsos erat ; sic se quisquehoslem ferire, murum adscendere, conspici dum taie facinus fa-

Avides de louanges, ils ne tenaient point à l’argent. Ils désiraient une fortune honnête et une gloire sans bornes. Je pourrais rappeler ici en combien d’endroits, avec peu de monde, ils dispersèrent d’innombrables ennemis, et combien de villes fortifiées par la nature ils emportèrent de vive force, si cela ne m’éloignait trop de mon sujet.

VIII. Cependant il est certain que la fortune étend son empire sur toutes choses , et quelle les obscurcit ou les fait briller suivant ses caprices. Les Athéniens se distinguèrent, je crois, par de belles et d’éclatantes actions, et pourtant moins grandes que leur renommée. Mais Athènes ayant produit d’excellents historiens, ses exploits ont retenti par tout l’univers; et la gloire de ses héros s’est élevée aussi haut que l’éloquence de ses im-

ceretproperabat; eas divitias, eam bonam famam magnamque nobilitatem putabant ; laudis avidi , pecuniæ liberales erant ; gloriam ingentem, divitias honestas volebant. Memorare possem , quibus in locis raaxumas hostium copias populus Romanus parva manu fuderit , quas urbes natura munitas pugnando ceperit, ni ea res longius nos ab inceplo traheret.

VIII. Sed profeclo fortuna in omni re dominatur; ea res cunclas ex lubidine quam ex vet o célébrât obscuratque. Atheniensium res gestæ , sicuti ego estumo, satis amplæ magnificæque fuere, verum aliquanlo minores lamcn , quam fama feruntur. Sed quia provcnere ibi

mortels écrivains. Rome n’eut point de tels avantages : là le plus habile était le plus occupé; personne ne s’y livrait exclusivement aux travaux de l’esprit; chacun y était plus jaloux de bien faire que de bien dire, et aimait mieux laisser louer ses belles actions à d’autres que de raconter lui-même ce que d’autres avaient fait.

IX. Dans les camps et dans Rome régnaient les bonnes mœurs; la concorde y était parfaite, et l’avarice presqu’inconnue; le juste et l’honnête y prévalaient naturellement sans le secours des lois. Les querelles se vidaient avec l’ennemi; les citoyens ne disputaient entre eux que de vertus. Magnifiques avec les dieux , ils étaient économes chez eux, et fidèles à leurs amis. Ils gouvernaient la république et se gouvernaient eux-mêmes d’après ces deux principes : beaucoup d’audace à la

scriptorura magna ingénia , per terrarum orbem Atheniensium facta pro maxumis eelebranlur. Ita eorum qui ea fecere virtus tanta habetur, quantum verbis eam potuere extollere præclara ingénia. At populo Romano numquam ea copia fuit , quia prudentissumus quisque negotiosus maxumeerat; ingenium nemo sine corpore exercebat; optumus quisque facere quam dicere, sua ab aliis bene facta laudari quam ipse aliorum narrare malebat.

IX. Igitur domi militiæque boni mores colebantur; concordia maxuma , minuma avaritia erat; jus bonumque apud eos non legibus magis quam natura valebat. Jurgia discordia, simultates cum hostibus

guerre, beaucoup de modération pendant la paix. J’en pourrais citer des preuves bien mémorables, car en guerre on en a puni plus pour avoir combattu contre l’ordre de leurs chefs, ou après le signal de la retraite, que pour avoir abandonné leurs drapeaux ou ployé devant l’ennemi; en paix , ils exerçaient le pouvoir par les bienfaits plutôt que par la terreur; et lorsqu’on les avait offensés, ils aimaient mieux pardonner que de se venger.

X. Mais après que la république se fut agrandie par le travail et par la justice; après quelle eut vaincu des rois puissants, des peuples barbares et de grandes nations; détruit dans ses fondements Carthage , sa rivale , et qu’enfin toutes les terres et toutes les mers lui furent ouvertes, la fortune commença à sévir et à tout bouleverser. Ceux qui avaient facilement supporté les travaux ,

exercebant; cives cum civibus devirtute certabant; in suppliciis deorum magnifici, domi parci,in amicis fideles erant. Duabus his artibus, audacia in bello,ubi pax evenerat æquitate seque remque publicam curabant. Quarum rerum ego maxuma documenta hæc habeo , quod in bellosæpius vindicatum est ineos, qui contra imperium in hoslem pugnaverant , quique tardius, revocati, bello excesserant, quam qui signa relinquere , aul pulsi Ioco , ccdere ausi erant ; in pace vero quod beneficiis quam metu imperium agitabant, et accepta injuria , ignoscere quam persequi malebant.

X. Sed ubi labore alque justitia respublica crevit, reges magni