XXX. Peu de jours après, L. Sénius lut au
tam. Itaque, quod plerumque in atroci negotio solct, Senatus decrevil darent opérant Consules, ne quid respublica detrimenti caperet. Ea potestas per Senatum , more Romano, magistratui maxuma permittitur, exercitum parare, bellum gerere , coercere omnibus modis socios alque cives, domi militiseque imperium atque judicium summumhabere ; aliter sine populi jussu nulli earum rerum Consuli jus est.
XXX. Post paucos dies L. Sænius Senator in Senatu litteras recitavit, quas Fæsulis adlatas sibi dicebat, in quibus scriptum erat C. Manlium arma cepisse cum magna multitudine, ante diem vi. Kalendas Novembris. Simul , id quod in tali re solet, alii porlenla alque
sénat des lettres qu’il disait lui venir de Fésules, portant que Manlius avait pris les armes le 6 des calendes de novembre et se trouvait à la tête d’une grande multitude de rebelles. Déjà , comme il arrive ordinairement en pareille circonstance, les uns parlaient de présages et de prodiges , les autres de rassemblements d’hommes, de transports d’armes et d’une guerre d’esclaves prête à éclater à Capoue et dans l’Étrurie. Par décret du sénat on envoya Q. Marcus Rex à Fésules, et Q. Metellus Créticus en Àpulie et dans les lieux circonvoisins. Ces deux généraux attendaient alors aux portes de Rome leur triomphe , traversé par les intrigues de quelques hommes habitués à vendre indifféremment toutes choses, justes ou injustes. On fit partir les préteurs Q. Pompéius Rufuspour Capoue et Q. Métellus Celer pour le Picénum,
prodigia nunciabant , alii conventus fieri , ai ma portari , Capiiæ atque in Apulia servile bellum moveri. Igilur Senati decreto Q. MarciusRex Fæsulas, Q. Metellus Créticus in Apuliam circumque loca missi 5 hi utriquead urbem Imperatores erant impediti ne triumpharent calumnia paucorum, quibus omnia, honesta atque inhonesta, vendere mos erat ; sed Prætores Q- Potnpeius Rufus Capuam , Q. Metellus Celer in agrum Picenum , bisque permissum , uti pro tempore atque periculo exercitum compararent. Ad hoc , si quis indicavisset de conjuratione, quœ contra rempublicam facta erat , prœmium decrevere servo libertatem et sesterlia centum } libero impunitatem ejus rei et
avec ordre cle lever une armée telle que les circonstances et le danger le requerraient. On promit à celui qui révélerait la conjuration, la liberté et cent mille sesterces, s’il était esclave; et l’impunité, s’il était libre, avec deux cent mille sesterces. On ordonna que des troupes de gladiateurs fussent distribuées à Capoue et dans les autres villes municipales, en raison de leur importance; et enfin des gardes furent établies dans tous les quartiers de Rome sous le commandement de magistrats subalternes.
XXXI. Ces événements sinistres épouvantent les citoyens et changent subitement la face de Rome. A cette joyeuse ivresse, à cette licence qu’un long repos avait produites , succède tout à coup une morne tristesse. On s’agite, on a peur; on ne se fie ni aux hommes ni aux lieux; on n’est
sestertia ducenta ; itemque decrevere, uti gladialoriœ familiœ Capuam et in cetera municipia distribuer entur , pro cvjusque opibus; Romœ per totam urbem vigiliœ haberentur ; hisque minores magistratus prœessent.
XXXI. Quibus rébus permota civitas , atque immutata urbis faciès erat ; exsurama lætitia alque lascivia, quæ diulurna quies pepereral, repente omnis tristitia invasit ; feslinare, trepidare ; neque loco nec homini cuiquam satis credere; neque bellum gerere. neque paceni habere ; suo quisque metu pericnla metiri. Ad hoc muliercs , quibus reipublicæ magnitudinebelli timor insolilus inccsserat , adflictare scse,
point en guerre et on n’est plus en paix; chacun mesure le péril d’après ses craintes. Les femmes romaines, peu accoutumées aux alarmes de la guerre à cause de la grandeur de la république, se désolent, tendent au ciel des mains suppliantes, plaignent le sort de leurs faibles enfants, questionnent tout le monde, s’effraient de tout, oublient leur orgueil et leur vie sensuelle, désespèrent d’elles-mêmes et de la patrie. Cependant le cruel Catilina persévérait dans ses projets , quoique l’on fît de formidables préparatifs de défense et qu’il fût cité lui-même en justice par L. Paullus, aux termes de la loi Plautia. Enfin, pour donner le change et comme s’il n’eût été question que de se justifier d’une accusation calomnieuse, il se rend au sénat. C’est alors que Cicéron, effrayé ou indigné de sa présence, pro-
manus supplices ad cœlum tendere, miserari parvos liberos, rogilare, omnia pavere , superbia atque deliciis omissis sibi patriæque di/fidcre. At Calilinæ crudelis animus eadem ilia movebat, tametsi præsidia parabanlur, et ipse lege Plautia interrogalus erat ab L. Paullo. Poslremo dissimulandi caussa et ut sui expurgandi, sicuti jurgio lacessilus furet, in Senalum venil. Tum M. Tullius Consul, sive præsentiarn ejus limens , sive ira commolus orationem habuit luculenlam atque ulilem rcipublicæ , quam postea scriplam edidit. Scd ubi ille adsedit, Catilina, ut erat para tus ad dissimulanda omnia, demisso voltu , voce supplici postulare, Patres Conscripti , ne quid de se lemere crede-
nonça cette célèbre harangue, qui fut utile au salut de l’État, et qu’il publia depuis. Le consul s’étant assis, Catilina, en homme toujours prêt à dissimuler, d’un air humble et d’une voix suppliante, adjura les sénateurs de ne point le soupçonner légèrement. « Le sang dont il était sorti, » dit-il, et sa conduite depuis sa première jeunesse, » lui donnaient le droit de tout espérer. Le sénat » ne devait point croire qu’un homme de race pa- » tricienne, qui pouvait invoquer les nombreux » services de ses aïeux et ceux que lui-même avait » rendus à la république, eût besoin de conspirer contre elle , et cela pour quelle fût sauvée » par un Marcus Tullius, citoyen nouveau dans » Rome! » Comme il ajoutait des imprécations à ces paroles, il fut interrompu par les huées de tous les sénateurs , qui l’appelaient traître et parricide. Alors, furieux: « Puisque je suis entouré
rent ; ea familia ortum , ita ab adolescentia vitam instituisse, ut omnia bona in spe haberct; ne existumarent , sibi patricio homini, cujus ipsius atque majorum plurima bénéficia in populmn Romanum essent , perdita republica opus esse, quum eam servant M. Tullius inquilinus civis urbis Romœ. Ad bæc maledicta alia quum adderel, obstrepere omnes , hostem alque pamcidam vocare. Tum ille furibundus : Quoniam quülem circumvenlas , inquit, ab inimicis prœceps agor , incendium meum ruina restinguam.
» d’ennemis acharnés à ma perle, s’écria-t-il, » j’éteindrai sous des ruines l’incendie qu’on me » prépare! »
XXXII. Et il sortit brusquement du sénat pour se retirer chez lui. Là, roulant en lui-même toute sorte de projets ; voyant que les embûches qu’il avait tendues au consul avaient échoué, que les gardes mettaient la ville à l’abri de l’incendie, il crut que le plus sûr était de renforcer son armée, et, avant la levée de nouvelles légions, d’accélérer les préparatifs de la guerre, et il partit pendant la nuit pour le camp de Manlius. Il laissa l’ordre à Lentulus, à Céthégus et à quelques autres, dont il connaissait l’énergique audace, d’accroître par tous les moyens possibles les forces de leur parti; de se défaire promptement de Cicéron; de tout préparer pour le massacre, l’incendie et la guerre; promettant que bientôt il s’ap-
XXXII. Dein se ex curia domum proripuit. Ibi multa secum ipse volvens , quod neque insidiæ Consuli procedebant, et ab incendio intellegebat urbem vigiliis munilam, oplumum factum credens excrcilum augere , ac prius quam legiones scriberentur antecapere quæ bello usui forent, nocte intempesta cum paucis in Manliana castra profectus est. Sed Cethego atque Lentulo ceterisque, quorum cognoveratpromptam audaciam, mandat, quibus rebus possent opes factionis confirment, insidias Consuli maturent, cædem , incendia, aliaque belli facinora parent ; sese propediem cum magno exercitu ad urbem acccssurum.
procherait de Rome avec une armée considérable.
XXXIII. Tandis que ces choses se passaient, Manlius envoyait à Marcius Rex des députés avec des lettres ainsi conçues :
« Général, nous attestons les dieux et les » hommes que nous n’avons point pris les armes » pour les tourner contre notre patrie, ni pour » inquiéter qui que ce soit ; mais pour nous met- » tre nous-mêmes à l’ahri de l’injustice. Nous » sommes des malheureux sans ressources , que » la cruauté des usuriers a privés pour la plupart » de patrie, et tous de fortune et d’honneur. On » ne nous a point permis d’invoquer, selon la » coutume de nos ancêtres, le bénéfice de la loi » qui garantit la liberté de leurs personnes à ceux » qui abandonnent leurs biens; tant a été grande » la barbarie de nos créanciers et celle du prêteur ! » Souvent, vous le savez, nos ancêtres prenant
XXXIII. Dum hæc Romæ geruntur, C. Manlius ex suo numéro Iegatos ad Marcium Regem mittit, cura mandalis hujuscemodi : Deos hominesque lestamur , Imperator , nos arma neque contra patriam cepisse, neque quo periculum aliis faceremus , sed uli corpora nostra ab injuria tuta forent, qui miser i , egentes, violentia atque cru delitate feneratorum plerique patriæ , sed omnes fama atque fortunis expertes sumus ; neque cuiquam nostrum licuit more majorum lege uti , neque amisso palrimunio liberum corpus habere; tanta scevilia feneratorum atque Prætoris fuit. Sœpe majores vestrum,
» pitié du peuple romain , vinrent à son secours » parleurs décrets. Récemment encore, ses dettes » étant devenues excessives, furent réduites au » quart, du consentement de tous les bons ci- » toyens. Souvent ce même peuple voulant do- » miner à son tour , ou ne pouvant plus supporter » l’orgueil de ses magistrats, s’est séparé des pa- » triciens tout armé. Pour nous, nous ne deman- » dons ni le pouvoir ni les richesses, sources éter- » nelles de dissensions et de guerres entre les » mortels, mais la liberté que des hommes de cœur » ne perdent qu’avec la vie. Nous vous en conju- » rons donc , ainsi que le sénat, secourez de mal- » heureux citoyens; rendez-leur la protection de » la loi que leur a ravie l’iniquité du préteur; ne » les réduisez point à la dure nécessité de chercher » par quel genre de mort ils pourraient le mieux » se venger ! »
miseriti plebis Romance, decretis suis inopiœ opitulati sunt,ac novissume memoria noslra propter magnitudimm œris alieni ,vclentibus omnibus bonis , argentum œre solutum est. Sœpe ipsa plèbes aut dominandi studio permola , aut superbia magistratuum , armata a patribus seeessit. At nos non imperium neque divitias petimus , quarum rerumeaussa bellaatquc certamina omnia inter mortales sunl , sed libertatem , quam nemo bonus nisicum anima simul ami t lit. Te alque Senatum obtestamur, consulatis miseris civibus, legis præsidium, quod iniquilas Prœtoris eripuit , resti-
XXXIY. Q. Marcius répondit que s’ils avaient quelque chose à demander au sénat , ils devaient quitter leurs armes et se rendre à Rome comme il convenait à des suppliants; que la bonté et la clémence du sénat étaient telles, que jamais on n’y avait eu recours en vain. Mais en ce moment même, Catilina écrivait, chemin faisant, à un grand nombre de consulaires et à plusieurs citoyens recommandables, « qu’étant poursuivi par » la calomnie, et ne pouvant résister à ses enne- » mis ligués contre lui, il cédait à sa fortune et » s’exilait à Marseille; non qu’il se sentît eou- » pable du grand crime dont on l’accusait, mais » parce qu’il craignait que le repos de la répu- » blique ne fût troublé, et qu’il ne s’émût quelque » sédition pour sa querelle. »
tuatis , neve eam nobis necessitudinem imponatis , ut quœramus quoncim modo maxume ulti sancjuinem nostrum pereamus.
XXXIV. Ad hæc Q. Marcius respondit : Si quid ab Senatu petere veUentyOb armis discedant , Romam supplices proficiscantur ; ea mansueludine atque misericordia Senatum Populumque Romanum semper fuisse , utnemoumquam ab eo frustra auxilium petiverit. Al Catilina ex itinere plerisque Consularibus , prœlerea optumo cuique Miteras millit : Se falsis criminibus circumventum , quoniamfactioni inimicorum resistere nequiverit , fortunœ ccdere , Massiliam in exilium proficisci; non quo sibi tanti sceleris conscius esset , sed uti respublica quieta foret , neve ex sua contentione seditio orire -
Cependant Catulus lut au sénat une lettre conçue en termes bien différents, qu’il disait lui avoir été remise au nom de Catilina. En voici la copie :
« XXXY. Ton amitié fidèle et éprouvée me » donne, au milieu des périls où je me trouve, la » douce confiance que tu auras égard à ma prière. » Je ne chercherai point à justifier le parti que j’ai » pris; je ne puis m’excuser d’aucune faute lorsque » ma conscience ne me reproche rien, et lorsque » toi-même, je le jure, tu es convaincu de mon » innocence. En hutte à l’injustice et à l’outrage; » privé des récompenses dues à mes services et » à mon mérite; n’ obtenant point une position » convenable à mon rang, j’ai, selon ma cou- » tume, embrassé la cause commune des mal- » heureux. Non que ma fortune ne suffît pour
tur. Ab his longe diversas litteras Q. Catulus in Senatu recitavit, quas sibi nomine Catilinæ redditas dicebat ; earum exemplum infra scriptum est.
XXXV. L. Catilina Q. Catulo. Egregia tua fides re cognitagralam in magnis meis periculis fiduciam commendationi meœ tribuit. Ouamobrem defensionem in novo consilio non statui parure; satisfactionem ex milia conscientia de culpa proponere decrevi , quam nie Dius fidius veram licet cognoscas. Injuriis contumeliisque concitatus , quod fructu laboris industriœque meœ privatus gradum dignitatis non obtinebam , publicam miserorum caussam pro me a consuetudine suscepi ; non quin œs alienum meis nominibus ex
» satisfaire mes créanciers, Orestille ayant géné- » reusement acquitté de ses propres deniers et de » ceux de sa fille des engagements qui m’étaient » étrangers; mais voyant que l’on prodiguait les » honneurs à des hommes indignes , tandis que » l’on m’écartait sur des soupçons calomnieux, » j’ai pris, ce me semble, dans ma position, une » voie assez convenable pour sauver les débris de » ma dignité. Je voulais t’en écrire davantage, » mais j’apprends qu’on me poursuit. Je te re- » commande Orestille, je la confie à ta foi; dé- » fends-la de l’injure, je t’en supplie au nom de » tes enfants! Adieu.
XXXVI. Après s’être arrêté quelques jours chez C. Flaminius Flamma, dans le territoire de Rieti, pour armer les habitants des environs déjà sou-
possessionibus solvere possem , quum et alienis nominibus liberalitas Orestillœ suis filiæque copiis persolveret , sed quod non dignos homines honore honestatos videbam } meque falsa suspicione alienaturn esse sentiebam. Hoc nomine satis honestas pro meo casu spes reliquœ dignitatis conservandœ sum secutus. Plura quum scribere vellem , nunciatum est vim mihi parari. Nunc Orestillam commendo tuœque fidei trado ; eam ab injuria defendas , per liberos tuos rogaüis. Haveto.
XXXVI. Sed ipse paucos dies comnioratus apud C. Flaminium Flammam in agro Arrêt ino, dum vicinilatem, antea sollicitatani, armis exornat, cum fascibus atque aliis imperii insignibus in castra ad Manlium
levés, il s’avança avec les faisceaux et les autres marques du commandement vers le camp de Manlius. Dès qu’on en sut la nouvelle à Rome, le sénat déclara Catilina et Manlius ennemis de la patrie, fixa le terme pendant lequel les rebelles (hormis ceux qui avaient été condamnés pour crime capital) pourraient mettre bas les armes sans être recherchés; il donna en outre l’ordre aux consuls de faire des levées; à Antoine de se mettre avec une armée à la poursuite de Catilina, et à Cicéron de veiller sur la ville.
La situation de l’empire romain à cette époque était, ce me semble, bien déplorable. Du couchant à l’aurore, l’univers, soumis à ses armes, lui obéissait; on y jouissait de la paix et des richesses que les mortels regardent comme les biens
contendit. Hæc ubi Romæ comperta sunt , Senatus Catilinam et Man- Hum hostes judicat ; ceterœ multitudini diem statuit , ante quant sine fraude liceret ab armis discedere , prœter rerum capitalium condemnatis. Præterea decernit, uti Consides delectum habeant , Antonius cum exercitu Catilinam persequi maturet, Cicero urbi prœsidio sit. Ea lempestate mihi imperium populi Romani multo inaxume miscrabile visum est ; cui quum ad occasum ab ortu solis omnia domita armis parèrent, domi otium atque divitiæ, quæ prima mortales putant, adfluerent, fuere tamen cives, qui seque remque publicam obstinatis animis perditum iront. Namque duobus Senati decretis ex tanta multitudine neque præmio inductus conjurationem
suprêmes; et il s’y trouvait des hommes qui voulaient se perdre en perdant la république. Malgré les deux décrets du sénat, malgré l’appât des récompenses promises, personne, parmi cette grande multitude de conjurés, ne révéla le complot, personne n’abandonna le camp de Catilina : tant la force du mal, comme une peste, avait gagné tous les cœurs!
XXXYÏI. Cet esprit de démence ne se manifestait pas seulement parmi les conjurés; tout le peuple, en général, applaudissait aux projets de Catilina; et il suivait en cela sa pente naturelle; car toujours ceux qui n’ont rien portent envie aux bons citoyens, exaltent les méchants, détestent l’ancien ordre de choses et désirent des changements : en haine de leur état, ils s’efforcent de
patefecerat neque ex castris Catilinæ quisquam omnium discesserat ; tanti vis morbi, uti tabes, plerosque civium animos invaserat.
XXXVII. Neque solum illis aliéna mens erat, qui conscii conjurationis fueranl, sed omnino cuncta plebes novarum rerum studio Catilinæ incepta probabat. Id adco more suo videbatur facere. Nam semper in ci vitale quibus opes nullæ sunt bonis invident, malos extollunt, votera odere, nova exoptant, odio suarum rerum mutari omnia student; turba atque seditionibus sine cura aluntur, quoniam egestas facile habetur sine damno. Sed urbana plebes, ea vero præceps ierat multis de caussis. Primum omnium , qui ubique probro atque petulantia maxume præstabant , item alii per dedecora patrimoniis amissis,
tout bouleverser, et ils vivent sans crainte au milieu des troubles et des révolutions : des misérables n’ont rien à perdre. D’ailleurs, une foule de causes précipitaient le peuple de Rome dans le parti de Catilina. Tout ce qu’il y avait de gens audacieux et tarés, tous ceux qui avaient perdu la fortune avec l’honneur, tous ceux qui avaient été bannis pour crime ou pour quelque action honteuse, affluaient à Rome comme dans une grande sentine. Reaucoup, se ressouvenant des victoires de Sylla , qui avaient élevé de simples soldats au rang de sénateurs et procuré à d’autres tant de richesses qu’ils menaient un train de vie royal, espéraient remporteras mêmes fruits de la victoire. Enfin, la jeunesse des campagnes, qui, pour prix de ses sueurs, ne recueil-
postremo omnes , quos flagitium aut facinus domo expulerat , hi Roraam sicuti in sentinam confluxerant. Deinde multi mcmores Sulla-
næ victoriæ, quod ex gregariis militibus alios Senatores videbant, alios ita divites, uti regio victu atque cultu ætatem agerent, sibi quisque, si in armis foret, ex Victoria lalia sperabat. Præterea juvenlus, quæ in agris manuum mercede inopiam toleraverat , privatis atque puldicis largitionibus excita urbanum otium ingrato labori prætulerat, eos atque alios omnes malum publicum alebat. Quo minus mirandum est homines egentes, malis moribus, maxuma spe reipublicæ juxta ac sibi consuluisse. Præterea quorum Victoria Sullæ parentes proscripti, bona erepta , jus libertatis imminutum erat, haud sane
lait que la misère, attirée par l’appât des largesses publiques et particulières, préférait l’oisiveté de Rome à ses labeurs ingrats. Ceux-là , et beaucoup d’autres, se nourrissaient des maux publics. Certes, il n’est pas étonnant que des gens sans ressources, de mœurs corrompues, ivres d’espérance, aient vu l’intérêt de l’état dans leur intérêt particulier. Ceux dont Svlla avait proscrit les parents, confisqué les biens et restreint les libertés , n’atlendaient pas l’événement d’une guerre civile avec moins d’impatience. Enfin, tous ceux qui étaient du parti opposé au sénat, auraient mieux aimé que la république s’abîmât que de déchoir euxmêmes. Tel fut le réveil des haines civiles, après un sommeil de plusieurs années!
XXXVIII. Le tribunat ayant été rétabli sur l’ancien pied sous le consulat de Pompée et de
alio animo belli eventum exspectabant. Ad hoc quicumque aliarum atque Senati partium erant, conturbari rerapublicam quam minus valcre ipsi malebant. Id adeo malum multos post annos in civitatem revertcrat.
XXXVIII. Nam poslquam Cn. Pompeio et M. Crasso Consul ibus tribunicia potestas restituta est, homines adolescentes, summam polestatem nacti , quibus ætas animusque ferox erat, cœpere Senatum ci iminando plebem exagitare, dein largiundo atque pollicitando magis incendere; ita ipsi clari potentesque fieri. Contra eos summa ope nilebalur pleraque nobilitas , Senati specie pro sua magnitudine. Namque,
Crassus, des jeunes gens d’un caractère turbulent, commencèrent à remuer le peuple en invectivant contre le sénat , à l’échauffer par leurs libéralités et leurs promesses, et ils acquirent ainsi de la célébrité et de la puissance. Contre eux luttaient de toutes leurs forces la plupart des nobles, qui prétendaient défendre l’autorité du sénat, mais qui ne songeaient qu’à conserver la leur. Car, pour dire la vérité en peu de mots, tous ceux qui à cette époque agitèrent la république sous des noms honnêtes, prétendant soutenir, les uns, les droits du peuple, les autres, ceux du sénat, ne travaillaient en réalité que pour eux-mêmes; sans modération et sans frein dans leurs querelles, les deux partis abusèrent cruellement de la victoire.
