Mon pôro vieux soldat, 7na mère Vendéenne

[Feuilles d'automne.)

Louis Veuillot croyait alors, comme tout le monde, à la « mère Vendéenne ». Victor Hugo a détruit lui-même cette légende on se racontant comme témoin de sa vie: il nous a montré une mère née près de la Vendée, mais très étrangère et même très hostile aux croyances vendéennes.

2. Chateaubriand caressa beaucoup moins Victor Hugo que celui-ci ne se plut longtemps à le faire croire. Il est établi, par exemple, qu'il réclamait très fort quand on lui attribuait le mot d'enfant sublime.

pose tics livres pour le démontrer; je compose des articles pour démontrer que ses livres ne démontrent pas ce qu'il prétend : voilà tout. Je crains bien de n'être qu'un Zoïle; mais je suis sûr d'être dans mon droit et dans mon devoir.

En 1830, M. Hugo avait vingt-huit ans : c'est âge d'homme. Or, pour un chrétien, pour un royaliste, pour un homme doué du simple bon sens des penseurs ordinaires, la révolution de 1830 était l'événcment le plus capable de faire rebrousser chemin sur la pente des idées libérales, ou tout au moins d'v motiver un temps d'arrêt. Les esprits vraiment politiques, Louis-Philippe, M. Guizot, ]\L Thiers, Casimir Périer, tant d'autres, ne furent pas huit jours et ne furent pas même huit heures sans comprendre la nécessité d'enrayer. Voilà ce que font les jugements fermes, les intelligences vigoureuses, les doigts habiles qui, dans l'enthousiasme du jour, tâtent et reconnaissent la pensée et le besoin du lendemain. Mais le pauvre poète, le libéral d'hier, Icjacobite d'avant-hier, reçoit de cette révolution un ébranlement qui le bouleverse de fond en comble. Ce coup frappé au vieux tronc de ses sympathies l'en détache aussitôt : il y paraissait une branche verte; il en tombe comme une feuille morte, et roule avec le vent. Il obéit, comme le dernier, venu des écoles, à toutes les clameurs des jour-

rit;