Acte V, scène vi

L« traducteur, g^nr par rindigCDce dr la rime , n'a pu coiuerrrr If» piprcmion» pirgmt'n I qnî rappellent que Viêit fiait la vierge et la prétreu^ (THéraK'.

3i8 ÉTUDES SUR VIRGILE.

où elle éclaire les danses nocturnes des nymphes lé gères, quand la ville d'Argos célébra par ses chant le bonheur de mon hymen avec le généreux Capa née ! Maintenant , transportée de douleur, j'acconr de mon palais pour m'emparer des flammes de moi bûcher; je vais rejoindre un époux chez Pluton qui peut seul mettre fin à ma pénible vie et à de s cruelles douleurs. Il est doux de mourir en mém< temps que ses amis, de partager leur tombeau quand les dieux nous permettent ce bonheur... J< veux m'élancer du haut de cette roche sur le bu cher; la flamme unira mon corps à celui d'un époux placée à ses côtés, je descendrai avec lui dans le palais de Proserpinc. Même après la mort, je te sera fidèle, mon cher Capanée! »

Dans le Henri VIII de Shakespear , Catherine meurt avec le pardon sur les lèvi'es; elle prononce encore avec amour le nom de son barbare époux* et lui fait dire qu'elle l'a béni au moment de sa mort. Elle ajoute, en partant, à une de ses femmes: « Quand je ne serai plus, chère fille, ayez soin que je sois traitée avec honneur ; semez sur mon cercueil des fleurs vierges, afin que l'univers sache que je fus une cliaste épouse '. »

Didon a menacé le prince troyen de le suivre

« Acte V, scène v.

partout comme une ombre en fureur, de Tentourer des flammes de son bûcher; elle lui a souhaité une vie malheureuse, et une mort plus cruelle encore : et après ces terribles imprécations de la vengeance de Tamour, elle revient à des sentiments plus doux. Il n y a point de ces orages et de ces retours dans VOctavie d'Alfiéri. La femme de Néron, réduite, par ce barbare, à terminer ses jours par le poison, n'a point d'emportements contre lui. Mourante, elle lui dit avec une douceur angélique: « Aucun danger ne vous attend, je l'espère, à cause de ma mort : le trône est à vous ; jouissez du bonheur de le posséder en paix : je jure de ne jamais venir, comme une ombre plaintive, autour de votre lit ensanglanté, pour troid)ler votre sommeil... '. »

J'ai trouvé un autre exemple du même caractère dans VAdelghis de Manzoni. La fille de Didier, répudiée par Charlemagne, a été conduite par la douleur aux portes du tombeau. Elle sent venir sa dernière heure, et prononce ces paroles, qui sont de derniers adieux à l'époux qu'elle a tant aimé : « Hermangarde est morte ; elle est morte sans ressentiment contre qui que ce soit sur la terre; elle a prié Dieu de ne demander compte à