Acte IV, scène ii

> On lit daris la tempête de Sbajbespegre : « Si tu rpinps la ceinture virgiaale avant que les cérémonies saintes soient rem-

un singulier rapport de situation entre Didon et Phèdre. A peine la première a vu briller à ses yeux l'espérance, qu'elle cesse de rougir de sa flamme , et qu'elle court ofifrir une coupable prière aux dieux , qu'elle avait long-temps pris à témoin de sa vertu ; aussitôt que la seconde a cru saisir, dans la nouvelle de la mort de Thésée , une occasion d'excuser son crime et d'en jouir, nous l'entendons violer la pudeur d'Hippolyte par un aveu qui fait horreur. Sansla funeste complaisance d'Élise et d'Œnone, Didon et Phèdre resteraient innocentes : l'espérance , imprudemment présentée à une passion encore retenue par le frein de la honte , causera la perte de l'une et de l'autre victime '.

plies, jamais le ciel ne fera descendre sur vous ses douces rosées peur faire prospérer cette union ; mais la haine stérile , le dédain au regard amer , et la discorde, sèmeront votre lit nuptial de tant d'épines odieuses , que vous le prendrez tous deux en haine. Ami, songe à veiller sur ton amour jusqu'à ce que le flambeau de l'hymen vous éclaire. »

* Racine, qui avait tant de prévoyance dans l'esprit, tant de suite et de conséquence dans ses créations , n'a pas manqué de nous faire pressentir cette vérité. Phèdre dit k OEnone :

J'ai déclaré ma honte ans yeux de moo vainqueur , Et l'espoir, malgré moi, s'est gUasé daos mon cœar. Toi-même , rappelant ma force défaillante , Et mon Ame déjà snr mes lèvres errante , Par tes conseib flatteurs tu m'as su ranimer ; Tu m'as lait entrevoir que je pouvais l'aimer.