FOLENGO, RABELAIS

lais aa rationalisme épicarien ; Luther à la réforme religieuse.

Ils araient tous les quatre l’instinct et le pressentiment de l’avenir : plus lâche chez Foiengo, plus pratique chez l’Anglais, plus spirituel et plus philosophique chez le Français; — héroïque chez Luther, comme il convient à on géant de combat et de révolution. Ne séparons pas ces quatre prêtres : l’on pantagruélisant sous sa treille de Meudon ; l’autre combattant le diable, et lui jetant son écritoire à la tête en écrivant des farces immondes contre le pape; le troisième macaronisant à l’abri de son monastère; le dernier écrivant scs petits vers comiques à l’ombre du sanctuaire de Westminster. Rabelais et Foiengo, les hommes du Midi, se moquent ; Skelton et Luther, les hommes du Nord, renversent.

L’histoire littéraire, considérée sous ce point de vue général et universel, est, comme l’a dit très-bien le spirituel chancelier Bacon, Vœil de l'histoire. Chez les écrivains du XV® et du xvT siècle, le mouvement réformateur éclate avant la réforme. Le Nord surtout proteste avant le protestantisme. On est étonné de trouver, chez les poètes écossais Lindsay et Gawin Douglas, des traces nombreuses de révolte contre la cour de Rome, la papauté et le catholicisme méridional. Ils écrivirent à la fin du xv® siècle, et l’insurrection de Luther n’aura lieu qu’en 1517, lorsque, placé en face du dominicain Tzetzel, Luther criera aux armes et commencera cette grande perturbation qui n’est pas encore achevée, qui a duré des siècles, dont nous sentons le contre-coup, qui avait sa source et son origine bien plus haut et bien plus loin.

£n étudiant ainsi les annales littéraires, on reconnaît que l’Europe chrétienne est une, qu’il n’y a pas réel-