LE PROLOGUE AU PUBLIC

« Je ne viens point vous faire rire ; aujourd’hui ce sont choses graves, puissants intérêts, affaires d’État, ce que le naonde a de plus sérieux d’amères douleurs, des réalités qui rident le front, de nobles scènes qui mouillent les yeux ; voilà ce que nous vous présentons.

» S’il y a de la pitié dans votre âme, vous pouvez donner à ces malheurs une larme, le sujet en est digne. Ne voulez-vous qu’un plaisir vrai , ici vous ne trouverez que la vérité ; vous faut-il seulement une ou deux scènes pom> penses , vous serez satisfaits. Un peu de patience ; accor-

(1) Marston’s Âiitonio’s revenge.

(2) Lansdown Mas. Reports by Fleetwood,

(3) Prologue de Henri VllI.

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dex-noos quelques heures : ne regrettez pas votre schdiiog. U s’écoulera riche de spieudides spectacles.

» Quant à vous qui ne demandez que iicence, folie et cliquetis d’armures; TOUS, amoureux du fou grotesque, aux parements jaunes, à l’habit de cent couleurs ; je vous en avertis, vous serez déçus. Mes bénins auditeurs, sacbcz-Ie bien : confondre cette réalité choisie avec les inutiles speo tacles où il n’y a que bouffons et batailles, ce serait nous accuser de sottise et vous - mêmes d’ignorance. Au nom du ciel, donc, ô vous, les plus intelligents et les plus sages des auditeurs que Londres renferme, prêtez-vous à ce que nous voulons de vousl... Les nobles personnages de notre histoire, ils revivent, ils vont paraître. Pensez-y bien , ce smit eux, eux-mêmes, de retour, grands comme jadis, comme autrefois puissants , suivis , caressés , enviés de la foule, assiégés d’amis... accablés de misères... Vous verrez cette grandeur s’anéantir en un instant! £t vous rirez ensuite, si vous en avez le cœur. »