ASCENSION AU CIEL

L'aigle funéraire est donc l'oiseau du Soleil chargé de porter les âmes, et particulièrement les âmes royales, vers l'astre qui les a créées. S'il restait encore quelque doute sur cette interprétation, il serait dissipé par une étude comparative des monuments de l'apothéose impériale. Ce n'est pas seulement à l'aviation que peuvent recourir les princes défunts qui veulent s'élever vers la voûte étoilée: ils font usage aussi d'autres modes de locomotion (1). A la vérité, on ne croyait plus, comme chez les anciens Égyptiens, que le firmament fût assez proche des montagnes terrestres pour qu'on pût y grimper à l'aide d'une échelle. Celle-ci ne subsiste dans le paganisme romain que comme symbole ou comme amulette (2). Mais si l'on ne pouvait plus atteindre le ciel à pied, on s'y rendait encore à cheval ou en voiture. Le grand camée

(1) Cf. en général Dieterich, Mithrasliturgie, 2^ éd., p. 181 ss. De même le lieu où les Césars siégeaient dans l'autre monde est mal déterminé. L'empereur défunt est officiellernent sideribus recepfus (Beur lier, Culte impérial, p. 69), expression vague qui autorise toutes les interprétations. Les passages de Lucain et de Stace cités plus bas (p. 97) montrent qu'on ne savait trop oia il allait se loger dans le ciel. Était-ce avec le Soleil, au milieu des étoiles ou au-dessus de celles-ci avec Jupiter? On hésitait, car pour tous les humains la doctrine était à cet égard incertaine (p. 62).

(2) Dans les mystères de Mithra, une échelle, formée de métaux différents, est l'emblème de l'ascension des âmes à travers les sphères des planètes (Monum. myst. de Mithra, I, p. 118 ss). On a retrouvé de petites échelles de bronze dans les tombeaux des bords du Rhin (ibid. II, p. 525 ; mon. 323 bis). C'était probablement des talismans qui devaient faciliter aux morts l'entrée du paradis. J'ai parlé de l'emploi de l'échelle comme amulette, et montré son origine égyptienne à propos des disques magiques de Tarente {Revue archéologique, 1917 [sous presse]), en essayant de retracer l'histoire de cet emblème religieux. — De même l'idée égyptienne que les morts voguent dans la barque de Râ, ne paraît pas avoir passé dans les mystères d'Isis en Occident, mais elle s'est conservée dans le manichéisme: le Soleil et la Lune sont des navires qui se chargent d'âmes (Hégémonius, Acta Archei, 8; cf. Flugel, Mârii, p. 233 ss).

de Paris, dit de « l'apothéose d'Auguste », représente un prince de sa maison, Germanicus ou peut-être Marcellus (1) enlevé au ciel par un coursier ailé. Le même Pégase - nous lui conservons ce nom traditionnel, bien qu'il n'ait sans doute rien de commun avec la monture de Bellérophon - se retrouve sur un fragment de bas-relief récemment découvert à Corstopitum (Corbridge-on- Tyne) (2). Il emporte au galop un personnage vêtu du paludamentum, la tête ceinte d'une couronne radiée, et qui étend la main en signe de protection (3), tandis que les Dioscures, symboles con-

Fig. 41. — Bas-relief de Corstopitum.

nus des deux hémisphères célestes (4), se tenaient à droite et à gauche: le premier seul est conservé (fig. 41). Faut-il reconnaître dans ce cavalier un empereur s'élevant vers les astres, ou Sol

(1) Germanicus selon M. Babelon, Marcellus selon Furtwângler.Pu blié:Millin, Gai. Myth. CLXXXIX, n" 667; Baumeister, III, p. 1709fig. 1794; Furtwangler, Antike Gemmen, pi. 60, etc.; cf. Babelon, Camées de la Bibliothèque Nationale, 1897, p. 122 et pi. XXVIII.

(2) Haverfield, Archaeol. Aeliana, 1909, p. 7; cf. Revue archéol. 1909,

II, p. 486.

(3) Le même geste de protection est prêté à Constance Chlore sur la médaille de consécration décrite plus bas, p. 100.

(4) Monum. myst. de Mithra, I, p. 85, n. 10. On voit ces mêmes Dioscures placés des deux côtés de Sol sur une plaque estampée trouvée à Rome (Saglio-Pottier, Dict. ont., s. v. « Sabazius », p. 930).

PEGASE 93

entre les deux moitiés du ciel qu'il parcourt successivement ? La comparaison avec la pierre gravée de la Bibliothèque Nationale rend la première hypothèse préférable. Une monnaie d'Antoninle-Pieux nous montre aussi une femme, probablement Faustine, qu'un cheval ailé enlève de la même façon (1). Mais d'autre part, Pégase - qui avait donné son nom à une constellation voisine du zodiaque (2) - était sans aucun doute sous l'Empire mis en rapport avec l'astre du jour. Une série de monnaies de Gallien nous montrent Pégase s'élevant dans les airs avec la légende: Soli cons{ervaton) Aug{usti) (3), et ce même Pégase apparaît à côté du buste de Sol sur un bas-relief mithriaque de la collection Torlonia (4). Or, M. Dussaud a montré qu'en Syrie le dieu solaire est souvent un cavalier (5), et le bas-relief de Soueidâ (6) repré-

(1) Cohen, IP, p. 395, no 1185.

(2) Boll, Sphaera, p. 117 ss. Les Arabes ont identifié Pégase avec 'Air Bouraq, la célèbre monture ailée qui emporta le Prophète au ciel dans la nuit de son ascension (ibid., p. 537, n. 1).

(3) Cohen, V-', p. 436, no^ 978-981; cf. CIL. VIII, 17977: Marti et Pegaso Augg. et le Silvanus Pegasianus adopté" avec lupiter Valens dans le culte officiel de la nie légion en Afrique (von Domaszewski, Abhandl. zur Romischen Relig., p. 183 ss). Pégase apparaît aussi à l'époque de Gallien comme enseigne des légions I et II Adiutrix et II Augusia; cf. Ad . Reinach dans Saglio- Pottier, Dict., s. v. « Signa», p. 1311; Renel, Les enseignes, 1903, p. 228 ss. Un grand Pégase, auquel on suppose la même signification, mais qui est peut-être un emblème d'immortalité, se voit sur un sarcophage romain, IVotizie degli scavi, V, 1908, p. 233; cf. Deubner, 1. c, p. 12, n. 7. — Sur les chars attelés de chevaux ailés, cf. infra p. 98 s.

(4) Monum. myst. de Mithra, II, no 8, fig. 20; cf. t. I, p. 106.

(5) Dussaud, Notes, p. 52 ss. Comparer le cheval du Soleil dans l'escorte de Darius (Quinte Curce, III, 6, 11). Shamash apparaît déjà monté sur un cheval dans les bas-reliefs rupestres de Malatiya; cf. Kugler, Im Bannkreis Babels, 1910, p. 152. — La formule grecque d'abjuration imposée aux musulmans anathématise les doctrines de Mahomet « sur le soleil et la lune, qu'il dit être des cavaliers», Tispi xcu -^jXîou -/.ai xrjÇ asXy^vrjÇ Xsycov aùxoùç xaPaXXapîouç sîvat (Montet. Revue hist. des religions, 1906, I, p. 152, 1. 9); cf. Euthymius Zigaben. Ponopl. dogm., contra Sarac, § 14 (M igné, Patr. gr., CXXX, col. 1348): Tov T^Xcov xat TY,v asl-fi'^riw ècp' Itzkoiç, slva: cpyjaiv.

(6) Clermont-Ganneau, Etudes d'archéol. orient., I, p. 178 ss. = Rei-

sente, ce semble, l'empereur Maximien, monté, tirant de l'arc, et devant lui une grande rosace, figurant le Soleil, pour rappeler la parenté qui l'unit à cette divinité.

A Pégase, on préfère parfois le griffon pour représenter l'apothéose d'un mort. Ainsi, dans le mé- " . daillon qui orne le centre de la voûte

en stuc d'un tombeau de la voie Latine - sa date est le milieu du 11^ siècle - ce monstre ailé porte sur sa croupe robuste une figure voilée, enveloppée de longs vêtements, qui ne peut être que le défunt (fig. 42) (1). Pourquoi a-t-on choisi ici le griffon ? Parce qu'il est l'animal sacré d'Apollon et d'autres dieux solaires (2). Sur l'arc de

Fia:. 42. — Le mort sur un griffon. -, . . ,, , rp. i. ^i \ r •

,,.,,. Marc-Aurele a 1 npoli d Afrique, on

(,Voie Latine:. ' '

voit des deux côtés du cintre, dans les écoinçons, Apollon et Minerve s'élever sur leurs chars, dont l'un est attelé de griffons et l'autre de sphynx ailés (3). Sur une des

nach, Répert. reliefs, t. III, p. 529, 1; cf. Dussaud, Notes, p. 58. Nous signalerons plus bas (p. 99), un bas-relief romain où le char de César, montant au ciel, est traîné par des chevaux ailés.

(1) Mon. deirinst, VI, pi. 43-44 et Petersen, Annali, 1860, p. 348 ss.; cf. Altmann, Grabalt'dre, p. 225 ss. Le mort est enveloppé d'un long vêtements, la tête couverte, comme la figure de Vibia dans la fresque connue de la catacombe de Prétextât (W i 1 p e r t , Pitture délie Catac, II, pi. 132); cf. infra p. 103, n. 1. — Sur une monnaie d'Antonin-le-Pieux (Cohen, II, p. 395, n" 1148), une femme, probablement Faustine divinisée, est portée par un griffon; cf. Deubner, p. 13, n. 7.

(2) Roscher, Lexikon, s. v. « Apollo », p. 444. Sur le monument d'Igel, deux griffons sont placés sous le quadrige du Soleil (Reinach, Répert. reliefs, I, p. 168). Les griffons, on le sait, apparaissent très fréquemment dans la sculpture funéraire.

(3) Ministero délie Colonie, Notiziario archeologico, I, 1915, p. 47. — Faustine, qui était une dévote de Cybèle, est figurée sur les médailles de consécration, portant la légende Aeternitas, parée des attributs de la déesse et traînée par