LES POISSONS SACRES

C'est ainsi qu'autrefois près des temples d'Atargatis, les poissons de la déesse étaient nourris dans un vivier et inspiraient aux Syriens un respect superstitieux (1). En Occident aussi, la même pratique existait probablement dans le culte du Jupiter Dolichénus: du moins une inscription nous apprend que son grand sanctuaire de l'Esquilin comprenait parmi ses dépendances un nymphée {nymphaeum){2), et un autre nymphée, alimenté par une source vive, était contigu à celui des dieux syriens retrouvé récemment sur le Janicule (3).

Quand Xénophon arriva avec l'armée de Cyrus sur les bords du Chalos, c'est-à-dire du Kouwaïk, qui arrose Alep, il le trouva « plein de gros poissons apprivoisés, que les Syriens regardaient comme des dieux et auxquels ils ne permettaient de faire aucun mal » (4). De nos jours encore, les habitants de la vallée de l'Euphrate ne consomment pas le poisson du fleuve, bien qu'ils souffrent souvent de disette, et la croyance que cette nourriture est malsaine et peut provoquer la maladie et même la mort, est très répandue en Syrie, comme en Asie Mineure (5). Elle s'y est conservée depuis l'antiquité à travers tout le moyen âge : Michel le Syrien raconte qu'en 1135 les Turcs campèrent sur la rive de rOronte ; « ils mangèrent de ses poissons et soit par un effet quelconque, soit par un châtiment d'en haut, la plupart d'entre eux moururent subitement. Ceux qui survécurent s'empressè-

lichè l'existence de sources thermales. En réalité ces sources, dont le nom n'est pas donné, se trouvaient suivant la Table à 28 milles de Dolichè sur la route de Samosate. Pour leur localisation, voyez plus bas, ch. VII.

(1) J'ai réuni les textes dans Saglio-Potti er, Dict ant., s. v. « Syria Dea », p. 1594 s.; cf. Pauly-Wisso v^a, Realenc, s. v. «Ichthys», col. 845, et Hogarth, 1. c.

(2) CIL., VI, 414. Une dédicace Nymphis sanctissimis provient du même endroit (CIL, VI, 30988 trouvé avec 30946; cf. Kan, op. cit. p. 59).

(3) Gauckler, Le sanctuaire syrien du Janicule, 1912, p. 93 ss.

(4) Xénoph., Anab., I, 4, 9.

(5) Sachau, Reise in Syrien und Mesopotamien, 1883, p. 196; cf. mes Religions orientales, 2^ éd., p. 358.

188 DOLICHÈ ET LE ZEUS DOLICHÈNOS

rent de fuir par crainte de la mort en abandonnant leurs captifs » (1).

Si notre visite à Tell-Duluk ne nous fit découvrir aucun monument nouveau figurant le dieu commagénien, nos recherches furent plus fructueuses à Aïntab. Nous pûmes acquérir, chez un collectionneur de monnaies locales, une petite pierre gravée, dont il était heureusement loin de soupçonner l'intérêt. C'est une intaille sur jaspe rouge-brun, mesurant seize millimètres sur onze, dont notre fig. 67 reproduit l'empreinte agrandie. Comme on le voit, cette pierre offre une image nouvelle du type bien connu du Jupiter Dolichénus. Le dieu en costume militaire, le corps couvert d'une cuirasse à lambrequins, la tête coiffée du bonnet phrygien, les pieds chaussés de hauts brodequins, et portant au côté un glaive suspendu à un baudrier, est debout sur un taureau tourné vers la droite. De la main gauche, il tient le foudre, et de la droite élevée, il brandit )'- la double hache. Le taureau, qui est un buffle Fig. 67. - Intaille bossu, a Ic poitrail entouré d'une sangle, laquelle ^'^"'^"* . se retrouve ailleurs (2), et indique probablement

le Zeus Dolichenos. \ /' i i

que l'animal a été dompté par le dieu (3). Devant lui, brûle une torche plantée en terre, à moins que ce ne soit un mince autel flamboyant (4) : dans l'un et l'autre cas, nous avons sans doute ici une allusion au feu perpétuel, qui devait être constamment entretenu dans les temples de ce Jupiter éternel

(1) Michel le Syrien, trad. Chabot, t. III, p. 245.

(2) Sur la plaque de Budapest (Seidl, op. cit., pi. III=Kan, no 28 a = Reinach, Répert. des reliefs, II, p. 116= von Domaszewski, Religion des rbm. Heeres, 1895, pi. IV) et sur un bas-relief de Carnuntum (Dell, Arch. epigr. Mitt, XVI, 1893, p. 183 = Kan, n" 41).

(3) Cf. mes Monum. mystères de Mithra, t. I, p. 86, n. 1.

(4) Un autel est de même placé devant le taureau sur les deux faces conservées de la plaque de Budapest citée n. 2.

LE ZEUS DOLICHENOS 189

{aeternus) (1), comme dans ceux des mages perses. Plus haut, on voit à droite une étoile à huit rayons, à laquelle correspond à gauche un croissant. On serait tenté à première vue d'y reconnaître les signes du Soleil et de la Lune. Les bustes des deux astres majeurs accompagnent souvent l'image du dieu (2), qui était conçu comme « le conser vateur éternel du ciel tout entier et le nourricier de la nature » (3), c'est-à-dire la puissance qui, suivant les doctrines de l'astrologie, en réglant les révolutions célestes, provoque tous les phénomènes physiques. Mais la comparaison avec d'autres pierres gravées, trouvées en Syrie, semble prouver que l'étoile a huit rayons figure plutôt la planète Vénus. Celle-ci formait depuis l'époque babylonienne avec la Lune et le Soleil une triade (Sîn, Shamash, Ishtar), qui fut adoptée même par l'ancienne astronomie grecque (4). C'est pourquoi on voit chez les Syriens le dieu solaire, qu'il soit représenté par le Baal de Dolichè ou celui d'Héliopolis ou même par Sérapis, placé entre l'étoile de Vénus et le croissant de la Lune, astres que depuis une haute antiquité la religion sidérale associait avec lui (5). L'intérêt principal de notre intaille est de démontrer avec certitude que l'image du Baal de Dolichè, si fréquemment reproduite dans les provinces occidentales, rend fidèlement le type de la statue adorée dans le temple de Commagène. Il était permis

(1) CIL., VI, 406-30758; 412; cf. III, 1301 a = 7834; Année épigraphique, 1911, no 215.

(2) Plaque de Budapest (cf. supra, p. 188, n. 2); fragment de Heddernheim (SeidI, Nachtrdgliches, n" 72 = Kan, n" 145); bas-relief de Klagenfurt (conservé au Rudolf inum, n» 132 = Kan, n" 56).

(3) CIL., VI, 406 = 30748 = De ss au, /nscr. seZecfae 4316: « Aeterno conservatori totius poli et numini praestantissimo exibitori (-alitori), invicto ». — La réunion du soleil et de la lune, qui marquent la succession des jours et des nuits est dans l'art antique un emblème de l'éternité (cf. Rev. de philologie, XXVI, 1902, p. 8).

(4) Cf. mon article Babylon und die Griech. Astronomie, dans Neue Jahrb. fiir d. klass. Altertum, 1911, I, p. 3.

(5) Cf. supra, p. 81.

DOLICHÈ ET LE ZEUS DOLICHENOS

jusqu'ici d'en douter (1): on pouvait supposer que c'était à Rome que le Jupiter Dolichénus avait pris l'aspect d'un légionnaire, ou, pour mieux dire, d'un empereur (2). Le seul monument trouvé sur le sol de l'Asie où l'on ait cru jusqu'ici le reconnaître, est un basrelief découvert à Marash (3) (fig. 68): le dieu barbu, debout sur le taureau, tient de la main droite le foudre; la gauche est brisée, ainsi que la partie supérieure de la tête, dont la coiffure a ainsi

disparu. 11 est vêtu non d'un harnois militaire mais du costume perse: tunique bouffante serrée à la taille par une large ceinture, ample pantalon et brodequins. Par dessus la tunique, il porte la kandys, manteau à manches qui est attaché sur la poitrine et , s'ouvrant en éventail, descend jusqu'à mijambe par derrière. Puchstein attribuait ce morceau de sculpture au l*"" siècle avant J.-C. à cause de sa ressemblance avec les basreliefs du roi Antiochus découverts sur le Nemroud-Dagh. Il est donc vraisemblable qu'il

Fio-. 68. — Bas-relief de Marash.

(1) Cf. S and ers, 1. c, p. 86.

(2) Plusieurs dieux syriens (lahribol, Hadad, etc.) et égyptiens portent aussi le costume militaire romain. M. Paribeni {Bulletin Société archéol. d'Alexandrie, III, 1910, p. 177 ss.) a cherché avec raison l'origine de ce travestissement dans la religion de l'armée. On romanisait les divinités étrangères en leur prêtant le costume que portaient les statues de l'empereur adorées dans tous les camps. ,

(3) Humann et Puchstein, Reise in Klein-Asien und Nord-Syrien, 1890, p. 399, fig. 58.