DIVINITÉS SYRIENNES

Dans l'ancienne Commagène, à une heure et demie en amont du château ruiné de Roum-kalé (2), immédiatement au-dessus des vergers ombreux du village d'Aïni (fig. 89), l'Euphrate coule au fond d'une gorge sauvage entre de hautes montagnes de calcaire, qui l'obligent à décrire une large courbe (3). Les rochers gris ou roux, sans arbres, sans terre et presque sans mousse, plongent dans le fleuve rapide dont les eaux resserrées se heurtent en mugissant contre leurs parois abruptes. Dans ce site, aujourd'hui désert, les Romains ont laissé des traces curieuses de leur activité. A une cin- Fig. 89. - L'Euphrate à AVn

(1) Paru en traduction italienne dans la Rivista di scienza délie religioni, t. I, 1916, p. 93 ss.

(2) Cf. supra, p. 169 s.

(3) Je suis descendu dans cette gorge du plateau voisin d'Alif, cf. infra mon Itinéraire, 22 mai.

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quantaine de mètres au-dessus de la vallée, une étroite corniche, où l'on accède par un sentier de chèvres, conduit près d'une grande inscription, qui est gravée sur une table à queues d'aronde, taillée dans la pierre vive (2"\ 10 X 0"\ 78). Le texte rappelle que sous les empereurs Vespasien et Titus, en 73 ap. J. C, le légat Marius Celsus fit construire une cochlea (1), c'est-à-dire une machine élévatoire fondée sur le principe de la vis d'Archimède. Elle devait faire monter l'eau jusqu'à un poste dont les ruines paraissent exister encore sur le sommet de la falaise (2). A quelques pas vers le sud, une niche quadrangulaire contient les vestiges d'une figure devenue tout à fait indistincte. Mieux conservé, heureusement, est un morceau de sculpture placé immédiatement à gauche de l'inscription (fig. 90) ; il représentait un homme nu, à demi couché: la jambe gauche, dont l'extrémité est rongée et mutilée, était étendue, la droite repliée ; le bras droit fait défaut, mais la main devait reposer sur la cuisse, dont un éclat a été enlevé avec elle ; le bras gauche, dont la main manque, accoudé sur une urne renversée, soutient le torse robuste du dieu, dont la tête a été intentionnellement brisée par quelque musulman (3). Au-dessous, se lisent encore certaines lettres d'une dédicace:

...LEGl: Q h\. . . . leg(io) [III] Ga[l(ica)] ..

A droite et à gauche de cette figure plus grande que nature (4) le rocher a été évidé de façon à y ménager deux cavités, dont la destination est douteuse (5). Plus bas, s'étendait une sorte de

(1) Chapot, Bull. corr. helL, XXVI, 1902, p. 206. Cagnat, Année epigr., 1903, no 256.

(2) Chapot, /. c. et La frontière de l'Euphrate, 1907, p. 274.

(3) Ce bas-relief a été publié pour la première fois par Chapot, Mémoires Société des antiquaires de France, t. LXII, 1901, p. 116 et pi. VI.

(4) La longueur du coude au pied gauche est de 2'^ 30.

(5) M. Chapot conjecture que ce pourraient être des réservoirs; peut-être ont-ils contenu l'eau lustrale; cf. infra, p. 251. — Des cavités semblables se remarquent des deux côtés des autels taillés dans les carrières d'Enesh et paraissent avoir servi à recevoir des ex-voto; cf. supra, p. 156 s.