COUCHE

ammonique.

claustrale.

f Cire. Ascend. fron-

Chez l’homme | ’ taie

120 p. à'OO p..

( Cire. Pariet. Ascend.

Chez le chat. — Gyrus sigmoïde. .

Chez le mouton. — Gyrus sigmoïde.

Ces cellules forment des îlots dans lesquels le nombre et la dimension des éléments figurés du genre moteur diminuent à mesure que l’on considère un point jjIus voisin de la région occipitale ; dans cette région, au contraire, les cellules sensitives sont plus développées, et la couche ammonique, celle des cellules volumineuses, est remplacée par une substance finement granuleuse, qui donne aux circonvolutions occipitales un aspect difiérent à la coupe, et sur lequel Vicq d’Azyr avait déjà attiré l’attention.

Les auteurs sont du reste assez divisés sur le type à donner à chaque circonvolution ,en particulier ; on trouvera dans la thèse de Ch. Richet l’état actuel de la science sur ces points délicats ; tout ce qui nous intéresse pour ce travail, c’est que les régions supposées motrices et sur lesquelles ont porté les expériences, semblent douées d’une structure comparable à celle des cornes antérieures de la moelle ; les cellules géantes du lobe paracentral sont les plus considérables de celles que l’on observe dans le' cerveau, or, c’est en ce point, et sur les marginales qui jouissent d’une structure analogue, que nous aurons à déterminer cliniquement la position des centres des membres ; ce qui se trouvera aussi d’accord avec les récentes recherches de M.Pierret (1) qui décrit des cellules de plus en plus volumineuses dans la corne antérieure de la moelle a me-

(l) Pierret. Soc. anatomique, 1872 et Comptes rendus de V Académie des sciences, 1878, vol. I, p. 1423.

sure que l’on remonte du renflement lombaire vers le renflement cervical ; les grandes cellules du cerveau viendraient ainsi excéder à leur tour les dimensions de celles de la partie supérieure de l’axe rachidien. De même la différentiation histologique des circonvolutions des régions médianes et de celles des lobes occipital et temporal serait déjà une forte présomption en. faveur de la différence des propriétés pbj’siologiques.

Cette division des fonctions du cerveau que Robin indiquait déjà^ au point de vue strictement histologique, quand il décrivait ses cellules sensitives, ses corpuscules volitifs, sera sans doute démontrée quelque jour, quand les difficultés techniques inhérentes à de pareilles recherches auront pu être surmontées.

L’hj-pothèse de Me3mert, adoptée par plusieurs auteurs actuels, peut être considérée comme probable; la surface du manteau cérébral serait le système de projection des noyaux gris ; ce serait un système amplifié, augmenté en surface, puisque les centres gris émettent vers la périphérie du cerveau plus de fibres qu’ils n’en reçoivent du pédoncule cérébral ; De même, c’est à cette disposition en éventail des fibres blanches émergentes, que serait due la formation des régions reconnues motrices sur l’écorce cérébrale, quels que soient les détails de configuration topographique que des sillons secondaires aient pu causer à la surface de ces expansions ; aussi devra-t-on avoir, pour une lésion de surface égale, des symptômes plus accentués, plus complets quand elle siégera dans les noyaux gris ou près d’eux, au sommet du cône de projection, que quand elle intéressera la surface du cerveau, auquel cas elle donnera lieu à telle ou telle paralysie localisée. Un petit foyer des régions opto-striées peut causer une hémiplégie complète, avec anesthésie, un petit foyer semblable, situé quelque part dans la zone motrice, à la base du cône de projection, ne donnera lieu qu’à la paralysie, souvent incomplète, d’un groupe musculaire, sans anesthésie.

Il résulte de cette hypothèse que les circonvolutions peuvent répondre à un centre, mais qu’il n’est pas nécessaire

que ce centre occupe toute la circonvolution donnée ou ne s’étende pas aux circonvolutions voisines en empiétant sur les scissures, surtout sur les scissures secondaires, qui ne résultent pas d’un état primordial du cerveau ; tout dépend des connexions profondes de ces points lésés, comme le démontre amplement l’étude des lésions sous-corticales qui causent les mômes symptômes que celles de l’écorce qui les recouvre ou dont dépendent les faisceaux blancs lésés.

Les scissures, si intéressantes au point de vue anthropologique et à celui de l’anatomie comparée, ne servent donc que de jalons pour les recherches physiologiques et leurs applications cliniques, elles n’en sont pas moins précieuses à connaître, car elles permettent de préciser le siège cortical des points à étudier ; aussi leur étude a-t-elle été celle qui a le plus contribué à faire sortir les questions cérébrales de la confusion où elles étaient encore il y a si peu de temps.