MOTS POPULAIRES

MOTS SAVAN'T^

Car-ï-tàtem

Cherté

Char-i-té

Circ-û-lâre

Cercler

Circ-u-ler

Hosp-1-tàle

Hôtel

Hôp-i-tal

Sep-â-ràre

Sevrer

Sép-a-rer.

Ainsi estconstatée cette règle invariable : « L'atone brève, précédant immédiatement la tonique, disparaît toujours en français dans les mots d'origine populaire; elle persiste toujours dans les mots d'origine savante. »

Cela s'explique aisément. Tandis que le latin classique conservait l'atone brève, le latin populaire longtemps avant la cbute de l'Empire l'avait supprimée. La où l'homme lettré disait alabdster, coagu- Idre, etc., le peuple disait albaster, coaglare, etc. ; d'où viennent les mots français albâtre, cailler, etc. Lorsque le latin populaire se transforma en français, il était naturel que celui-ci ne connût plus la voyelle brève, puisqu'elle n'existait plus dans le mot latin.

III. Chute de la consonne médiane. — La consonne médiane est la consonne placée entre deux voyelles comme d dans denu-A-âtus. Tous les mots français qui perdent la consonne médiane sont d'origine populaire ; tous ceux qui la conservent sont d'origine savante. Exemples comparatifs :

MOTS LATI.Ns

MOTS POPULAIllES