I. Journal, IX

n,g,t,7.cbyGOOglC

ANNÉES d'apprentissage ET DE LUTTE 10

Et l'Anglais demeurait au diable de Crystol- Palace, près duquel gitait Carrière, qui répondait imperturbablement :

c Oh ! je prendrai un cab à la petite place de voitures qui est h c6té. ■

Et il revenait à pied et rentrait chez lui, tant c'était loin, à quatre heures du matin.

f Ce qui m'a sauvé, jette-t-il en manière de péroraison, c'est qu'il y avait chez moi, dans ma jeunesse, beaucoup d'animalité, de forcoanimale. »

Carrière a raison, mais de cette force animale, le tout est de faire la matière d'une énergie vraiment humaine.

Voici en quels termes il résume ses souvenirs de Londres :

« De 1877 k 1878, j'avais passé six mois à

Londres; sans relations, je m'étais tiré d'afîaire;

j'avais dépensé une énergie excessive; toujours

. vivant seul, je passais mon temps h travailler et

à penser; il me restait Turner dans l'esprit. »

Se retour h Paris, « la vie et moi, nous reprenions notre cours, l'une dure, l'autre obstiné ». Installé dans une petite maison de banlieue, k Yaugirard, il travaillait tout le jour et, bien souvent, une partie de la nuit. Dans les vieux papiers, auxquels j'ai fait allusion déjà, j'ai retrouvé les témoignages de ce labeur acharné : des vignettes.

n,g,t,7.cbyGOOglC

10 edoène carrière

des illustrations, des réclames pour le magasin du Printemps, des menus, âes dessins de mobilier ou d'architecture, parfois une composition ingénieuse; dès que l'enfant apparaît, son dessin prend quelque chose d'original et d'ému. Il travailla pour un céramiste, décora des plats, de têtes de femmes et d'enfants; il peignit au vernis Martin, pour un marchand de meubles, des fêtes galantes, parfois des scènes qu'il imaginait. A ceux qui seraient tentés de le plaindre. Carrière répondrait sans doute, comme Tumer, qui avait connu les mémes*épreuves : « Je ne me plains pas, c'était un excellent exercice >■ Son travail de peintre était son loisir; € dans cette existence de forçat », il n'oubliait pas ce qui d'abord la lui avait fait affronter : il avait achevé pour le Salon un tableau, une Jeune mère allaitant son enfant. Enfermé chez lui, sans distraction. Carrière était amené & voir les choses passionnantes, que tant d'autres ne songent pas à regarder : sa femme, son enfant, leurs gestes de tendresse, leur émoi channant, et dans le cercle étroit, où tenait tout ce qu'il aimait, il découvrait un monde que tous croyaient connattre et dont il apportait comme une expérience nouvelle. Le tableau, auquel étaient confiées de si chères espérances, fut relégué dans des hauteurs ofi il était invisible. Bien

n,g,t,7.cbyGOOglC