PREFACE

avec sympathie, fut couronné par TAcadémie française, comme plus tard deux autres volumes.

La timidité n'était plus de mise, et les événements ne tardèrent pas à me conduire plus loin que je n'aurais jamais pu le prévoir. Déjà, grâce à l'interprétation hors ligue d'un excellent comédien * qui, d'ailleurs, ne fut pas le seill à me prêter l'appui de son talent, la récitation publique, dont la mode commençait h s'étendre, faisait connaître, avec les Pages intimes^ quelques-uns des Poèmes populaires^ essais anciens ou récents (plusieurs datent de 1848), bien diflPérents de ce qu'on aurait attendu de mes vers déjà publiés, ou des fonctions universitaires que je remplissais. On eût été moins surpris, si l'on avait su alors quelles impressions profondes avaient laissées chez l'auteur, Parisien de naissance et de séjour, fils d'un médecin des pauvres, . quelques-uns des aspects douloureux de la vie