JULES

Je n'ai pas osé aller hier chez M1 Martin, j'irai ce soir. À vous encore.

Les sentiments dont témoignaient ces lignes, l'appel à la pitié qu'elles contenaient, le titre de frère que prenait M. d’Aurevilly allèrent au cœur d’Eugénie qui fit sans tarder ses confidences à son Journal.

O mon Dieu ! que ces lettres sont déchirantes, ces lettres du bon marquis et de ton ami surtout! Oh! celles-ci, qu’elles m'ont fait pleurer! Il y a là-dedans des larmes pour mes larmes! Cet intime ami me touche comme ferait te voir. Mon cher Maurice, tout ce que Lu as aimé m'est cher, me semble une partie de toi-même. Frère et sœur nous serons avec M. d’Aurevilly, il se dit mon frère. (Journal, 27 juil. 1839.)

Qu'il suffise de signaler le fait pour le moment. On verra bientôt sa répercussion dans la vié d’Eugénie.

À ce rendez-vous des amis endeuillés, il manquait encore la baronne de Maistre. Trois semaines s’écoulèrent sans un mot d’elle. Que faisait-elle ? Quel était le motif de son silence ? Pourquoi ne donnait-elle pas signe de vie ? Eugénie dut se poser bien des fois ces questions avec anxiété. Elle ignorait que la baronne était malade et que sa mère, M"° de Sainte-Marie, avait jugé nécessaire de lui cacher pendant plusieurs semaines la mort de Maurice. Enfin sa lettre arriva, timbrée de Saint-Saulge, 7 août 1839.

* Pour vous seule.

Parlons de lui, pleurons ensemble, Eugénie, ou j'étouffe! L'affreuse contrainte que je suis obligée de m'imposer, malgré la bonté touchante d’Almaury, ou à cause de cette bonté même que je ne veux pas peiner | La maison pleine de gens, plus ou moins indifférents, ce Saint-Martin si plein de souvenirs qui me déchirent, cet amour que je croyais éteint et que la mort qui brise et détruit tout à Tanimé plus violent que jamais, ce cœur si souffrant depuis deux ans, dont les palpitations semblent à tout moment devoir le briser, tout cet ensemble si douloureux, comment le supporterai-je sans vous? Que devenez-vous, mon amie La prière, la foi, continuent-elles à vous soutenir ? Le calme, dont vous me parliez dans «votre lettre, m ‘effraie! [1 n'est pas naturel, ou du moins

il m'est impossible de l’imiter. Il me prend par moments des rages! Je cours m'enfermer dans ma chambre et là, comme une insensée, je crie : « Je veux le voir! Je veux le voir! » Ce Jamais me paraît impossible ! Je regrette tout ce que j'ai fait de bien. Tant de sacrifices, de privations, devaient-ils aboutir à cet affreux dénouement ! Parlez-moi de lui, je vous prie, de ce qu'il vous disait dans ce dernier mois de sa trop courte vie. N'est-ce pas trop exiger de votre amitié ? Aurez-vous ce courage ? Ou cela vous fera-t-il du bien ? La douleur prend mille formes. La vôtre doit être si amère : la mienne ne l’est pas moins, je vous jure. Cet événement prévu depuis six mois, car de Paris date mon sacrifice, ne m'en accable pas moins. Le cœur aime à se nourrir de tant d'illusions ! Je comptais toujours sur un miracle, et [je] prévoyais sa mort comme une possibilité impossible. Hélas! tout est possible excepté le bonheur. Il ne tiendra pas à Dieu que je ne sois sainte. Saurai-je profiter comme vous de ces occasions de salut ?

Je vais retourner dans quelques jours à ma solitude des Coques. Que j'y aurai le cœur plein de vous et de lui! Adressez-moi votre réponse à Nevers. J'y serai seule. Je pense demander des consolations au saint curé Imbert et communier le jour de l’Assomption : c'est le jour de ma fête. Il n'y en a plus d'autres maintenant pour moi que de prier pour luil Pauvre Maurice! il m'est permis maintenant de lappeler de ce nom, que j'écrivais autrefois avec tant de bonheur, consacré actuellement par mes larmes. Je croyais les avoir épuisées, maïs elles sont infinies comme ma douleur.

Mon amie, je vous parlais de venir me trouver, je sens bien que cela est impossible. Que deviendrait ce pauvre père ? Ce sera moi qui, dès que je le pourrai, ferai ce douloureux pèlerinage du Cayla, ce sera moi qui viendrai pleurer avec votre père et vous. Ma mère compte aller passer l'hiver à Montpellier. Nous suivrons cette route qu'il suivait, en revenant, il y a deux ans. Ce sera pour moi la voie douloureuse. Je partirais de suite si je le pouvais, vous me connaissez assez pour n'en pas douter. Je vous retourne ce vœu que vous m'exprimiez en me disant : « Ecrivez-moi souvent des détails ». Des détails, je vous prie, sur vous, votre père, vos projets et lui! Toujours nous parlerons de lui, n'est-ce pas ? Il a toujours été le sujet de nos entretiens : qu'il le soit toujours, ce sera entretenir une espèce d'illusion de vie. Ne doit-il pas vivre toujours dans nos cœurs ? Je serais bien injuste si je ne vous disais pas toutes les consolations que je reçois de ma mère. Elle l’aimait aussi et pleure avec moi. Son cœur est si bon et si tendre! Mais vous la connaissez et l’aimez aussi. Je n'ai pas besoin de vous faire son éloge.

Singulière lettre assurément, que celle qu'on vient de lire, mais combien précieuse pour qui veut avoir un exemple d’un désespoir romantique et qui veut pénétrer dans l'âme de feu de la baronne de Maistre ! Combien différente aussi de toutes celles qui précèdent ! Ce n’est ni le caline chrétien ni la résignation stoïque, c'est l’agita- Lion, la tempête, l’irritation la plus vive contre la destinée.

Le bouleversement que dut ressentir Eugénie à cette lecture, en constatant l’état de cette âme qui lui était chère, fut en partie contrebalancé par une lettre de M. l'abbé Buquet. Une âme sacerdotale y vibrait. Elle apportait de consolantes précisions sur les sentiments religieux de Maurice pendant les dernières semaines de sa vie et elle permettait d’entrevoir des espérances célestes.

* Monsieur de Guérin, au château du Cayla, par Cordes (Tarn).

Collège Stanislas. Paris, 6 août [1839].

Monsieur,

J'ai bien tardé à vous exprimer combien j'ai pris part à la douleur cruelle que vous avez dû éprouver; cependant je tenais à le faire. Je n'ai pas l’honneur de vous connaître, il est vrai, mais les liens qui m'attachaient à ce pauvre Maurice me rapprochaient nécessairement de son père. Aussi, au milieu de mes inquiétudes sur l’état de sa santé et des craintes que je ne pouvais entièrement me dissimuler, ma pensée se Teporlait toujours vers vous et votre intérieur de famille, et certes je ne restais pas indifférent à tout ce qui devait s'y passer. Enfin Dieu a disposé de Maurice et il a voulu que ses derniers instants fussent à la maison paternelle. C’est une grande épreuve que la Providence demande de vous, après beaucoup d’autres déjà; mais vous trouverez dans votre foi et votre piété des consolations que l’on ne trouve pas ailleurs. Puis, Maurice du moins à ternriné la carrière en chrétien pieux et fidèle. Avant de partir de Paris, il avait mis ordre aux affaires de conscience : il avait eu le bonheur de.communier. On est heureux quand on se sépare de ceux que l'on aime ici-bas de les voir retourner à Dieu : on a du moins l’espérance de les rejoindre un jour pour ne plus les quitter. Cette espérance, vous l’avez, Monsieur; elle versera, je n’en doute pas, un baume salutaire sur la blessure de votre cœur. Je prie Dieu qu'il augmente votre courage et votre résignation.

Veuillez agréer l'assurance des sentiments respectueux, avec lesquels j'ai l’honneur d’être,

Monsieur, votre très humble et très obéissant serviteur.

BuQUET.

Cette page de M. l’abbé Buquet clôt dignement le courrier funèbre dont nous avons entrepris le dépouillement.

Quel fut l’effet de toute cette correspondance sur l’âme endolorie d'Eugénie de Guérin ? Elle n’apporta pas d’adoucissement appréciable à sa tristesse, et ne parvint pas à lui donner l’apaisement. Les sympathies dont elle et sa famille se trouvaient enveloppées, les souvenirs de Maurice dont ces lettres étaient remplies, ne servirent qu’à fixer plus avant dans son esprit l’image de son frère et à lui faire mieux sentir la grandeur de la perte qu'elle venait de faire. Eugénie restait avec sa douleur.

Les visites qui affluèrent au Cayla durant les mois de juillet et août n’eurent pas sur elle un résultat plus apaisant.

Comme on le sait, c'était la coutume autrefois en Languedoc de se voir à l’occasion des grands événements familiaux. L'union qui resserre les membres d’une même famille était plus étroite alors qu'aujourd'hui. Une naissance ou un mariage attirait toujours parents et amis. Mais ils accouraient encore en plus grand nombre pendant les semaines qui suivaient un grand deuil. La chose s'explique d'elle-même. Par suite des difficultés de communication, ceux qui étaient tant soit peu éloignés ne pouvaient pas, ne aux obsèques. Il fallait généralement plusieurs jours pour être avisé. De ville à ville, de château à château, les nouvelles ne se transmettaient

que lentement, et, à supposer que l’on fût averti par messager spécial, on ne disposait pas toujours des moyens de transport nécessaires pour arriver en temps utile. On préférait donc attendre quelques jours pour aller prier sur la tombe des disparus et pour témoigner aux restants sa sympathie.

Lx mort de Maurice attira beaucoup de monde au Cayla. Tout le pays semblait prendre deuil.

Pour Eugénie, cette affluence fut l’occasion d’un redoublement de larmes.

Des visites, toujours des visites. Oh ! qu'il est triste de voir des vivants, d'entrer en conversation, de revoir le cours ordinaire des choses, quand tout est changé au cœur! Mon pauvre ami, quel vide tu me fais! Partout ta place sans t'y voir. Ces jeunes filles, ces jeunes gens, nos parents, nos voisins, qui remplissent en ce moment le salon, sont autour de toi mort, t’entoureraient vivant et joyeux, car tu te plaisais avec eux, et leur jeune gaîté t'égayait. (Journal, 25 juil. 1839.)

Au nombre de ces visiteurs, Eugénie remarqua spécialement la berceuse de Maurice, « pauvre femme toute en larmes, portant gâteaux et figues »; l’abbé Jamme, qui avait donné à son frère les premières leçons de latin; l’abbé Gustave de Rivières, qui avait été son condisciple. Les deux prêtres eurent «la charitable amitié » d’aller célébrer une messe à Andillac pour le repos de son âme, et l’abbé de Rivières avait annoncé son dessein par quelques lignes fort délicates.

* Ce pauvre Maurice ! avait-il écrit le 2 août, j'ai le cœur plein de son souvenir. J’ai bien prié pour iui, mais je n'ai pas encore assez fait. Je voudrais offrir le saint sacrfice pour le repos de cette âme à laquelle j'ai toujours été si vivement attaché. Cette dette d'amitié, je voudrais la payer aussi près que possible des restes de mon pauvre ami, à l’église même d’Andillac. Voudriez-vous choisir un jour de la semaine prochaine ? Je viendrais accomplir cette œuvre précieuse au milieu de vous tous. Je serais libre tous les jours à l’exception de lundi. (Gustave de Rivières à Eugénie, 2 août 1839.)

De telles visites procurèrent incontestablement quelques consolations à Eugénie. Mais ces consolations même avaient leur amertume. Les peines l’emportèrent.

Ce qui défilait devant ses yeux, c'était tout le passé de Maurice, un passé perdu, hélas ! sans retour. On ne tarda pas d’ailleurs à s’en apercevoir.

Le jour choisi par les Guérin pour la messe offerte par l'abbé de Rivières fut le mardi, 6 août, Ce matin-là, la pauvre église d’Andillac et son petit cimetière furent témoins de prières ferventes et prolongées. Il ne manquait personne de ceux qui formaient la famille de Maurice. Caroline était agenouillée près d’'Eugénie, l'épouse à côté de la sœur. Mais le soir il n’aurait pas pu en être de

même, la famille était dispersée, Caroline avait repris la route de Paris.

Qu'’était-il arrivé ? Pourquoi ce brusque départ ? En LACNEE mots, le voici.

Me Martin Laforêt, tante de Caroline, aussitôt la mort de Maurice connue, s'était mise en route pour le Cayla. En accourant, une pensée la guidait : témoigner sans doute sa sympathie aux affligés, mais surtout reprendre Caroline le plus rapidement possible. M°° Martin, qui aimait sa nièce du plus profond de son Cœur, Craignait pour sa santé : ce n’est pas sans danger qu'on veille au chevet d’un poitrinaire. Il fallait arracher la jeune veuve sans retard à son milieu, écarter du moins son esprit des tristes scènes de mort auxquelles elle avait assisté.

Partie de Paris le 24 juillet, M Martin arrivait le 30. Sans perdre de temps, car c'était une femme de volonté et de prompte décision, elle chercha à faire triompher ses plans. Il était nécessaire, affirmait la tante, que Caroline quittât promptement le Cayla et revint à Paris. Les soins donnés à Maurice l'avaient beaucoup fatiguée. Un séjour prolongé dans le lieu témoin de la mort de son mari, près de sa tombe, risquerait de raviver sans cesse sa douleur et d’achever la ruine d’une santé déjà ébranlée. Mieux valait donc qu'elle ne restât pas longtemps. Elle reviendra l’an prochain lorsque ses forces seront complètement rétablies. Caroline, fille obéissante, se laissa facilement gagner.

Eugénie souffrit beaucoup de la diplomatie de la tante et de la décision de Caroline. Le silence du Journal, qui mentionne l’arrivée de M Martin et qui ne dit mot de son séjour, paraît significatif. Ce n’est, en effet, que dans ses lettres à ses amies (1) qu'Eugénie parle, assez brièvement d'ailleurs, de la tante de Caroline et du départ de cette dernière. Quoi qu'il en soit, la jeune veuve quittait le Cayla le 6 août au soir, moins de trois semaines après le décès de son mari. Elle ne devait plus y retourner.

Au moment de la séparation, Caroline promit cependant de revenir, et laissa, comme gage de la sincérité de sa promesse, sa palette et ses pinceaux. Un de ses derniers mots à Marie qui l'accompagnait sur le chemin de Cahuzac fut : « Ecrivez-moi souvent. » Puis vint le baiser d'adieu, En passant à Toulouse, elle donna l’ordre de faire retirer de Cahuzac le piano qu'elle avait loué pour le Cayla et elle commanda le monument qui devait orner la tombe de son pauvre

Maurice.

* Le 8 août 1839. Mon cher Père.

Nous sommes arrivées hier matin, à 5 heures, à loulouse sans encombre ni dommage. J'ai été voir pour le monument de mon pauvre

(1) Lettres à Marie de Thézac, 11 août 1839; à Louise de Bayne, 12 août (Tome II, p. 282).

Maurice; c'est ce qui me reste à faire pour lui, j'ai donc tout décidé moi-même. On doit le faire ici chez un très bon marbrier.……. Vous le recevrez dans un mois, c'est-à-dire que vous l’enverrez chercher chez M. Arnail où je l’ai fait adresser. Je vous en envoie le modèle. Je vous envoie aussi un modèle pour que vous fassiez faire le cadre de bois. Pour soutenir le monument, il faut faire une bâtisse d’un pan de haut... Le bois dont on fera le cadre doit être en bon chêne... Ne pas oublier les 4 cyprès dont nous sommes convenus, la guirlande à la croix et les rosiers. Voilà comment je veux retrouver mon ami quand je reviendrai... (Caroline à J. de Guérin.)

Aux yeux d’'Eugénie, Caroline continuait Maurice. On comprend dès lors le vide que lui laissa son départ et la peine qu’elle en ressentilt. La douleur d’Eugénie devenait plus grande.

Peu de temps avant son adieu définitif au Cayla, Caroline put prendre connaissance de la communication que le prince de Hohenlohe fit adresser à Eugénie en réponse aux demandes de prières pour la guérison de Maurice.

() Mr P. G. Maurice de Guérin du Cayla

+ AFIMADANCS

Les 10-19 du mois d'août, à 9 heures, Son Altesse ME le prince abbé de Hohenlohe priera conformément à votre demande pour vous et dans vos INTENTIONS. :

Après vous être confessé et avoir communié, joignez à la même heure vos prières à celles de son Altesse avec la plus grande ferveur dont vous pouvez être capable, et cette confiance filiale, entière et continuelle que nous devons avoir en Jésus-Christ, notre Seigneur et Sauveur.

Ranimez dans votre cœur les sentiments d’une vive douleur de vos fautes, d’un amour ardent, d’une espérance sans bornes que vous serez exaucé, et renouvelez la résolution ferme et inébranlable de mener une vie très chrétienne et exemplaire, afin de vous conserver toujours en état de grâce. <

Son Altesse prescrit d'une manière toute spéciale quelques pratiques de dévotion en l’honneur du $S. N. de Jésus ou de Son $S. Cœur ou du Cœur immaculé de Marie, notre mère et protectrice.

Agréez l’assurance de ma considération,

Hultenheim, près Wurzbourg en Bavière, le 26 juillet 1839. Au nom du prince, ForRstTER, Curé.

Hélas ! cette lettre tant attendue n'avait apporté au Cayla que « douleurs au lieu d'espérance » : elle était arrivée trop tard, quinze jours après le décès de celui pour qui on implorait la guérison.

Cela n’empêcha pas Eugénie de se rendre le 19 août à Cahuzac pour entendre une messe en union avec le prince, En Bavière, la neuvaine prenait fin. Il ÿ avait un mois jour pour jour que Maurice élait mort. Au heu de prier pour le rétablissement de la santé de son frère, elle songea au soulagement de son âme. Le Journal laisse entendre combien ce changement d'intention lui fut pénible.

Maurice, un torrent de tristesse m'a passé sur l’âme aujourd’hui. Cha-

que Jour agrandit ta perte, agrandit mon cœur pour les regrets. (Journal, 20 août.)

Pour comble d’infortune, le curé d’Andillac venait d’être changé.

M. l'abbé Fieuzet, desservant d’Andillac depuis 1836, n'avait cessé de vivre en bonnes relations avec la famille de Guérin. C’était un excellent prêtre, aimant À rendre service, habile à manier les âmes. Eugénie l’avait choisi pour confesseur et directeur de conscience après le départ de M. Limer. Depuis, il avait en quelque sorte présidé aux premières promesses échangées entre Caroline et Maurice. Il avait joué un rôle décisif dans les derniers moments de Maurice. Aussi, ce fut une désolation quand on apprit au Cayla que l'autorité diocésaine le désignait à un autre poste ! On tenta l’impossible pour le garder à sa paroisse. M. de Guérin, malgré sa fatigue, n'hésita pas à-entreprendre le voyage d’Albi et à voir l’archevêque. Peine perdue. Monseigneur de Gualy se montra inflexible et maintint le changement de M. Fieuzet. Eugénie vit donc s'éloigner avec regret le prêtre qui avait apporté les suprêmes consolations de la foi. à son cher Maurice et qui s’était chargé de la direction de son âme. Dans la dernière entrevue qu'elle eut avec lui, comme gage de sa reconnaissance et en souvenir de Maurice, elle lui donna le livre du Père Quadrupani qui avait consolé son frère mourant. Sur la page de garde, elle avait écrit : « Lu à Maurice pendant la route de Paris au Cayla. — 1% juillet 1839. »

La démarche tentée à Albi en faveur de M. Fieuzet faillit être fatale à M. de Guérin. À son retour, il se trouvait à bout de forces. On le garda plusieurs jours alité, dangereusement malade. Par bonheur, ce n'était qu’une crise passagère de son mal habituel, plus violente seulement à cause des derniers chagrins.

Une maladie d’'Erembert, peu de temps après, fut autrement grave et causa de plus vives inquiétudes. Erembert, qui n’avait pas eu de chance jusque-là pour ses projets matrimoniaux, voulant tenter de nouveau la fortune, s'était rendu chez ses parents de Caylus pour une entrevue de mariage; sa sœur Marie l’accompagnait. À peine arrivé, il tomba malade. Le mal fit de si rapides progrès que les jours d'Erembert furent en danger; on fit mander le prêtre pour l’administration des derniers sacrements. Au chevet de son frère, la bonne Marie se dépensait sans mesure.

Cependant, autant elle se prodiguait, autant elle ménageait les autres. Par bonté de cœur, elle avait recommandé de ne pas avertir son père et Eugénie pour ne pas les alarmier. Maïs allez arrêter les langues et empêcher les mauvaises nouvelles de circuler. Des demi-

2h. EUGÉNIE DE GUÉRIN D'APRÈS DES DOCUMENTS INÉDITS

mots, des sous-entendus, des demandes de renseignements firent comprendre au Cayla qu’un nouveau deuil menaçait la famille.

* On nous écrit, on nous demande des environs si Erembert est malade. Un domestique m'a fait la même question ce matin, et cela sans que nous sachions rien du tout; mais cela annonce quelque chose. Oh! que je le crains ! Il y a dans les tristes événements quelque chose qui les précède, un bruit de malheur qui se répand. Quand Maurice était malade à Paris, nous en souffrions ici avant qu'il l’eût écrit. ( Journal, 3 nov.)

Pour cette fois, la mort put être écartée. À Caylus, Erembert trouva de bons parents et de bons médecins qui le sauvèrent. Un mois après, il regagnait Andillac. Mais combien changé et faible ! Triste retour qu'Eugénie compara à celui de Maurice !

* Erembert, Marie qui reviennent ! Ici se trouve une autre époque dou-

loureuse. Erembert malade, un autre frère mourant qu’une autre sœur ramène au Cayla. Frappante analogie de malheur. (Journal, 17 nov.)

: Pendant qu'Erembert se remettait lentement de sa maladie, un incident pénible surgit à Andillac à propos de l'érection du monument funèbre de Maurice de Guérin.

Jusque-là, Maurice reposait, au milieu du cimetière, au pied d’une simple croix de bois. La tombe était nue, gazonnée, ornée de quelques immortelles violettes cueillies par Eugénie de l’autre côté de la Vère, dans le jardin de M*° Monestiés. Mais ce n'était là qu'un arrangement provisoire. Caroline, pour perpétuer la mémoire de son mari, avait pris d’autres dispositions. En traversant Toulouse, elle avait commandé un mausolée, une stèle pyramidale en marbre blanc surmontée d’une croix de bronze. La tombe, ornée de quelques rosiers, devait être environnée d’un cadre en bois de chêne et marquée par quatre cyprès. Sur la pyramide, une inscription que Caroline avait composée

A la mémoire de Maurice de Guérin, par les soins de sa veuve et de sa sœur Eugénie, après qu’il se fut éteint dans leurs bras à la fleur de l’âge. Ici repose mon ami qui ne fut mon époux que huit mois. Adieu, Pierre-Georges-Maurice de Guérin.

Rien que de très naturel et de très touchant dans ce projet. En tout autre lieu, sa réalisation n'aurait souffert aucune difficulté. Mais nous sommes à Andillac où les têtes autrefois s’échauffaient facilement. Aussi, lorsque le monument fut sur le point d'arriver et que les gens d’Andillac apprirent ce qui allait se faire, M. de Guérin se heurta à l’intransigeance mesquine du maire et à l’étroitesse d’esprit de quelques conseillers municipaux. Le cimetière ne possédait jusqu'alors aucun monument; les fortes têtes de l’endroit virent dans le pieux dessein des châtelains du Cayla une menace à l'égalité promise par la Charte, et exigèrent au moins l'achat immédiat du terrain. L ;

Le père de Maurice, après s’être informé de la police des cime-

tières, refusa de s’incliner devant les prétentions arbitraires des gouvernants d'Andillac. Par deux fois, l'administration préfectorale fut consultée, par deux fois aussi elle jugea les exigences du maire irrecevables. Forte de son droit, la famille tint bon et, le 10 février 1840, le modeste monument de Maurice était érigé.

Sa vue souleva de violentes tempêtes: on proféra des menaces, on parla de le renverser. Il fallut organiser la garde de l’obélisque, la nuit, pendant quelque temps; des hommes dévoués, en tête desquels se distinguait Pierril, un des anciens catéchumènes d’Eugénie, s’en chargèrent. L'affaire aurait duré peut-être longtemps, mais une combinaison fut trouvée grâce à l'esprit pratique de M. l'abbé Chaynes, nouveau curé d’Andillac. Comme Monseigneur de Gualy avait exigé par lettre l'érection d’une cfoix dans le cimetière d’Andillac, et. comme par esprit d'économie le maire ne tenait pas à faire l’achat de cette croix, il fut entendu que celle qui surmontait la stèle de Maurice servirait à cet effet. La bénédiction fut faite solennellement, le 8 mars 1840, et procès-verbal en fut dressé dans le registre de la paroisse (1).

Quelques jours avant la cérémonie, Eugénie avait écrit à sa bellesœur l’heureuse issue de cette étrange affaire.

* Enfin, le monument est placé, huit jours lundi, après la plus violente opposition. On a soulevé ciel et terre contre ce triste signe de deuil. Que Dieu pardonne cette méchante envie! Car ce n’est que l’envie qui les a poussés à ces excès, disant que tous n'en auraient pas autant, comme s'ils en étaient empêchés! Qu'ils en mettent tant qu'ils voudront! TI faut dire que ce n'est pas tout le village, c’est seulement trois où quatre gouvernants. Les autres, au contraire, ont vu cela avec vénération. Ce contretemps nous a fait de la peine et pour vous ct pour la mémoire de notre pauvre Maurice. (A Caroline, 19 février 1840.)

Le simple exposé des faits que nous venons de rappeler suffit à donner une idée des croix nombreuses qui s’appesantissaient alors sur le Cayla. Et encore ce tableau est loin d’être complet. Plus tard nous indiquerons d’autres causes de souffrances.

Quoi d’étonnant dès lors que l’âme d’Eugénie se soit trouvée accablée plus que jamais ! et qu’elle ait pu écrire des phrases comme celle-ci :

(1) Extrait du registre de la paroisse d’Andillac : :

*% « L'an 1840 et le huit mars, nous Jean Pierre François Bernard Chaynes, prêtre desservant de l’église succursale d’Andillac, canton de Montmiral, arrondissement de Gaillac, Tarn, nous sommes transportés à l'issue de la messe paroissiale sur le cimetière de la paroisse pour y procéder à la bénédiction d’un monument en marbre blanc en forme d’obélisque surmonté d’une croix en bronze. Le dit monument, placé sur la fosse dans laquelle reposent les membres de feu Monsieur Pierre George Maurice de Guérin du Cayla, est destiné à perpétuité à la croix du cimetière qui doit être érigée dans son enceinte conformément à la lettre de Mer de Gualy, archevêque d'Albi, en date du dix-sept janvier 1840 transcrile ci-après. WE

En foi de ce, nous avons dressé le présent procès-verbal el avons invilé plusieurs personnes de la paroisse présentes à la bénédiction de signer avec nous.

Caves, prêtre desservant... »

__ Je me trouve isolée au milieu de tous. O solitude vivante, que tu seras longue! (Journal, 13 août.)

— Je vis dans le lugubre, sur une tombe, et je vis! Oh! qu'il y a en nous de force pour la douleur! Bien plus qu'on ne pense, tant nous sommes faits pour souffrir. (A Me de Maistre, 23 août.)

—— Quelques gouttes de pluie sur la terre ardente. Peut-être orage ce soir ramassé par ces vapeurs. Qu'il tonne, qu'il passe des torrents d'eau | Je voudrais du bruit, des secousses, tout ce qui n’est pas ce calme affaissant. (Journal, 26 août.)

— Accablement, poids de douleurs... mont de tristesse. (Journal, 28 août.)

Un jour son accablement devint si grand qu’elle souhaita la mort :

Si je trouvais dans ma poitrine ce souffle qui vient le dernier, ce souffle des mourants qui porte l’âme au ciel, oh! je n'aurais pas beaucoup de regrets à la vie. (Journal, 6 oct.)