UNE PERIODE DE DÉMOSTHÈNE

don d’embellir les âmes, c’est qu'il y ἃ en lui, qui est physiquement très laid et le sait, une beauté rayonnante d’une essence supérieure à celle qu’on admirait dans Alcibiade, le plus beau des Grecs. C'est presque une impertinence de dire que Platon a beaucoup d'esprit et qu’il écrit très bien ; je le dis pourtant, car on ne s’en rend pas compte sans effort. Il faut savoir beaucoup de grec pour l'entendre et plus encore pour le goûter. Platon mérite qu'on apprenne du grec pour lire un peu dans l'original le Banquet, le Phèdre et le Phédon.

Puisque je vous ai cité un bel exemple de prose nuancée, J'en ajoute un de prose éloquente, qui faisait déjà l'admiration des anciens.

Οὐκ ἐστιν, οὐκ ἐστιν ὅπως ἡἥμαρτετε, ἀνδρες ᾿Αθηναιοι, τον ὕπερ της ἅπαντων ἐλευθερίας καὶ σωτηρίας κίνδυνον ἀραμενοι, a τους Μαραθωνι προκινδυνευσαντας τῶν προγονων καὶ τοὺς ἐν Πλαταίαις παραταξαμενους, και Tous ἐν Σαλαμινι ναυμαχησαντας, καὶ TOUS ἐπ’ ᾿Αρτεμισίιῳ, καὶ πολλοὺς ÉTEPOUS TOUS ἐν τοῖς δημοσίοις μνημασι κειίμενους ἀγαθους ἀνδρας, οὗς ἅπαντας ὁμοίως ἡ Tous της αὐτης ἀξιωσασα τιμης ἐθαψεν."

1 Démosthène, Discours pour la Couronne $ 206.