Ibid., V. 370 sqq

devrait remercier les dieux d'être débarrassé d'elle ■ . Mcnélas ne veut rien entendre. A toutes les raisons, son âme est sourde comme sa passion.

La flotte, cependant, quitte les rivages de l'Eubée et aborde en Asie Devant Troie, que fit Ménélas? Bien peu de chose, puisqu'il rapporta en Grèce, dans leurs riches enveloppes, ses belles armes aussi intactes qu avant la guerre». Pendant les dix années de luttes, Ménélas ne s'en servit point.

Quelle partialité et quelle inexactitude ! Vraiment Euripide dépasse la mesure. Se moque-t-il de nous? Croit-il que nous n'avons pas lu Mliade? A l'en croire, Ménélas revint de la guerre de Troie sans une égratignurea. Il a donc oublié la blessure que celui-ci reçut après sa hatte avec Paris? Cette blessure était assez glorieuse pour mériter d être mentionnée. Dans le combat singulier que se livrent les deux hommes, sur le front des armées attentives, Ménélas, de sa large main, avait renversé PârisA. Jl ravait saisi par la crinière de son casque .1 le tramait dans la poussière. Paris, à moitié étranglé par la jugulaire qui ne cédait pas, faisait en la circonstance une assez piteuse grimace Qui des deux avait alors meilleur air, du mari qui marchait à grandes enjambées, robuste et furieux, ou de l'amant qui tirait la langue? C'en était fait de ce dernier, si Aphrodite ne lavait enlevé dans ses bras comme un enfant.

La victoire de Ménélas était éclatante. D'après les conventions mêmes du duel, Hélène devait lui être rendue. Mais, quand Agamemnon élevait deja la voix pour la réclamera, „„e flèche, lancée perfidement par 1 archer Pandaros, vint frapper Ménélas à la ceinturée. La blessure était grave. Il fallut toute la science de Machaon pour la guérir

Où Euripide a-t-il vu que, pendant toute la durée de la guerre Menelas fut aussi économe de ses coups qu'adroit à ne pas s'exposer

1. faute d-Liéne av'air:»^:^ û vl^" ro^r.lchU.:"' Pardonnable à celui auquel a. Andromaque, v. 617 sq.