CHAPITRE V

Sommaire. — Superficie de la Suisse : il 34G kilomètres carrés.

Relief. — Les deux tiers du pays sont couverts par les montajrnes: Alpes au sud et Jura au nord-ouest : entre les deux, la plaine suisse. Le Saint- Gothard est le nœud des Alpes suisses.

Pluies et climat. — Les pluies sont surtout abondantes dans la région alpestre (2™, 50, en moyenne) ; (1 m. à 1™,50 dans le Jura, 0",70 à 1™,50 dans la plaiue). Moyenne des températures : + 15° sur le lac Majeur; -+- 0° à Genève ; -f- 5" à Berne.

Fleuves et lacs. — A la Suisse appartiennent les cours supérieurs du Rhin, du Rhône et de YInn, affluent du Danube. VAar. affluent du Rhin, draine la plaine suisse. Le plus grand des lacs suisses est le lac de Genève (60U kil. carr.;. Viennent ensuite les lacs de Neuchdtel. de Constance, des Quatre-Cantons, de Zurich. Ils servent de régulateurs aux cours d'eau alpestres.

Géographie politique. — La population est de 3 4(13 000 habitants dont 2 319(J00 Allemand, 733000 Français, 222 000 Italiens. Le protestantisme est la religion dominante (1900 000). La Suisse est une république fédérale composée de 22 cantons. La capitale est Rerne. Le gouvernement central comprend une assemblée fédérale et un conseil fédéral. Varmée sur le pied de guerre compte 200 000 hommes. — Les

villes principales, placées aux débouchés des grandes vallées, sont Zurich

(ISGOÛO hab.), Bdle (132 000), GeJiève (IIOOOO).

Géographie économique. — La Suisse est avant tout un pays agricole et d'élecai/e (2(isoOiiO bétes à cornes).

Les deux principales industries sont: le tissage (coton et soie) à Zurich et à Bàle, et l'horlogerie à La Chaux-de-Fonds et Genève. Le transport de la force hydraulique par l'électricité (300 stations) multiplie les centres industriels.

Trois grandes voies internationales traversent la Suisse (lignes du Saini- Golhard, de VArlherg et du Simplon).

Commerce extérieur: 2 600 millions, dont 1500 millions à l'importation.