VI. — JÉSUS-CHRIST, VIE ET AUTEUR DE LA VIE

La vie est à la fois plus intime et plus agissante que la lumière. Tandis que la lumière se donne par le fait même qu’elle paraît, la vie se communique d’une façon plus secrète pour devenir un principe intérieur de mouvement.

Le Père donne la vie au Fils, non point comme à un simple intermédiaire, mais comme à un véritable principe, et le Fils la communique aux hommes. Cette vie spirituelle et même divine naît en eux par la foi et se consomme dans la vie éternelle. En quoi consiste cette vie, c'est le mystère, mais il n’est pas douteux que telle soit la doctrine johannique.

Les difficultés sont assez graves, si l’on tient à préciser, comme nous désirons le faire, quel fut l’enseignemeut public du Sauveur sur ce point, quel son enseignement plus confidentiel à ses disciples, et les conséquences que Jean en a tirées. Comme toujours les critiques qui nient la valeur historique de Jo. et surtout ceux qui nient l’unité de composition, suivent la marche inverse. Ils trouvent dans le Prologue (1, 4) le thème qui sera développé sous forme d'enseignement historique. Il est en particulier devenu de mode (1) de n’attribuer au prétendu auteur primitif que la notion de vie divine actuelle commencée par la foi : les textes relatifs à la résurrection auraient été ajoutés après coup pour ramener l'ouvrage à la croyance commune. D’autres, comme M. Grill (2), n attribuent à l’unique auteur que cette notion mystique, même lorsqu'il parle de la vie éternelle.

Le sujet est d'autant plus compliqué qu’il sort de la christologie et aborde la sotériologie : en d’autres termes, il ne s’agit plus de la personne du Christ seulement, mais aussi et plus encore de sa vie mystique dans les siens : Jean a écrit (xx, 31) pour que la foi procure la vie. Ne dirait-on pas que la vie était le thème propre de la prédication de Jésus?

Nous commençons par là. On sait que c’est une des différences les plus sensibles entre Jo. et les synoptiques. D'après eux, le thème de la prédication de Jésus fut le royaume de Dieu, royaume à venir surtout, mais déjà commencé (3), ou plutôt règne de Dieu prêché et établi par Jésus pour conduire à son royaume éternel.

Jo. a laissé le royaume dans l’ombre. À son ordinaire, et comme pour marquer qu'il gardait le contact avec ses devanciers, il a cependant parlé deux fois du royaume (Baoihsia), celui de Dieu (mr, 3.5) (4) où l’on entre

(1) Bousser, Æyrios Christos, p.214 ss., Loisy, etc.

(2) Untersuchungen über die Entstehung des vierlen Evangeliums, T, p. 285-307. (3) CE. Comm. Mt. CLVISss.

(4) Ou des cieux.