CH. IV, 5-0. RÉSISTANCE DE JOSEPH
non une femme; tous les fils d'Israël qui verront et entendront cela me tourneront en ridicule. » Le grand prêtre dit : « Nous savons que vous êtes juste, de bon esprit et aimant Dieu. Cette (vierge) est orpheline et privée de ses parents. Nous Tavons prise en notre garde, et nous l'avons placée dans le temple, sous la foi du serment. Et nous, sur l'ordre des prêtres et de tout le peuple, nous l'avons attesté légalement : la vierge Marie vous est échue. Prenez-la de par notre volonté et avec notre bénédiction , et, l'ayant emmenée, gardez-la avec sainteté et respect, selon la loi et la tradition de nos saints ancêtres, jusqu'à ce que vienne pour vous le moment de recevoir la couronne de bénédiction, en même temps que les autres vierges et les (autres) célibataires. »
6. Joseph dit : « Ayez pitié des cheveux blancs de (ma) vieillesse. Ne m'imposez pas la charge, à quoi je n'ai aucune inclination, de la garder avec soin et circonspection, comme il convient. C'est une vierge qui vient d'atteindre l'âge nubile, selon la nature des femmes : comment donc ai-je le devoir de l'accepter en mariage, puisque ce serait un péché? » Le grand prêtre dit : « Si vous n'étiez pas disposé et consentant à cet acte, qui vous (y) a contraint? Pourquoi êtes-vous venu ici avec les (autres) célibataires? Et après vous être présenté, vous avez tiré au sort, suivant l'usage consacré, et vous avez reçu du temple du Seigneur un signe de bénédiction, (indiquant) qu'(elle) vous est accordée par Dieu en mariage. » Joseph dit : « Je en (l'jai pas compris d'abord, et, par mes propres réflexions, il ne m'était pas possible de connaître
l'événement qui se préparait et quelle sorte d'affaire allait arriver. Puisque je suis déjà sur le point de mourir, ne •< ... ^ >> les cheveux blancs de ma vieillesse <^ ... ^ >> vie sans tache. » Le grand prêtre dit : « Craignez le Seigneur et ne résistez pas à ses ordres. Rappelez-vous comment Dieu en a usé avec Coré, Dathan et Abiron; comment la terre s'est ouverte et les a engloutis, à cause de la désobéissance qu'ils ont commise. Et maintenant, vous aussi, craignez Dieu pour éviter que quelque malheur imprévu ne vous atteigne tout à coup. »
7. Lorsque Joseph eut entendu ces paroles, il s'inclina, se prosterna devant les prêtres et devant tout le peuple, et, emmenant Marie hors du temple, il partit et la conduisit en sa maison, dans la ville de Nazareth. Et Joseph dit à Marie : « Ma fille, écoutez ce que je vais vous dire maintenant; prêtez-y l'oreille et gardez-en le souvenir. Voici que je vous laisse ici dans ma maison, comme vous voyez. Je pourvoirai ici à tous vos besoins matériels. Quant à vous, demeurez ici honnêtement, comme je vous l'ai dit. Soyez sur vos gardes et veillez sur vous-même. N'allez nulle part inutilement et que personne ne trouve accès chez vous pour ses allées et ses venues, jusqu'au moment où je serai de retour auprès de vous, comme le Seigneur voudra. Que le Dieu de nos pères, le Dieu d'Israël soit avec vous pour l'éternité. » Ayant ainsi parlé, Joseph se leva et se mit en route pour (aller exercer) son métier de charpentier.
