B : quatorze cent soixante

CH. XIV, 1-2. DESSEINS D'HÉRODE CONTRE JEAN-BAPÏISTE. Ibl

Chapitre XIV. Comme quoi Hérode tua le grand prêtre Zacharie dans le temple ' .

1. Mais le tyran impie, ne trouvant pas le moyen d'aboutir, fit ensuite des recherches auprès de Zacharie au sujet de Jean, pour savoir s'il était son fils unique et s'il était destiné à régner sur Israël. Il envoya donc à (Zacharie) des soldats pour lui demander le petit Jean. Il dit à Zacharie : « J'ai entendu de plusieurs personnes que votre fils est destiné à régner sur la terre de Judée; montrez-le-moi, que je le voie. » Mais quand Zacharie entendit ces paroles ^ du scélérat impie, il lui dit : « Par la vie du Seigneur, je ne sais pas de quoi vous parlez. »

2. Quand Elisabeth ^ eut entendu cela, elle prit le petit Jean et s'en alla en fugitive dans un lieu désert de la montagne, où elle chercha à mettre en sûreté la vie de l'enfant. Puis, à bout de souffle, elle pleurait amèrement et répandait ses larmes devant le Seigneur en disant : « Seigneur, Dieu de nos pères, Dieu d'Israël, écoutez la prière de votre servante; traitezmoi selon votre pitié bienveillante pour les hommes et arrachez mon âme aux mains d'Hérode et à la meute criminelle et enragée '• de ses armées. Que la terre s'ouvre, qu'elle engloutisse la mère avec son enfant et

XV. — 1. B ajoute : à cause de Jean son fils. — Cf. Protév XXIII, 1.