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XIV INTRODUCTION

semble impliquer que tout autre récit lui est inconnu!. Au moment où cette homélie a été composée, on n'avait certainement pas encore tiré nos chapitres xx1-xxiv de l’Apocryphum Zachariae.

Jusqu'à quelle date faut-il done descendre pour trouver nos trois parties réunies ?

M. Berendts? considère que le plus ancien témoignage est fourni par une chronique rédigée peut-être au vi° siècle, dont on n’a plus qu’une traduction latine, et qui est connue depuis Scaliger sous le nom d’Æxcerpta Barbari*. Cette chronique contient, il est vrai, une version de la mort de Zacharie qui est très semblable à celle du Protévangile, et, d'autre part, le récit qu'elle fait de la Visitation rappelle celui que donne notre apocryphe. Faut-il conclure delà avec M. Berendts que la Γέννησις Μαρίας était réunie à l’'Apocryphum Zachariae avant la rédaction de la chronique et, par conséquent, dès 16 v° siècle? Ce serait peut-