SAGESSE DE JÉSUS

qui pourrait garder et instruire cet enfant? Si tu peux, toi, le garder et l’instruire, nous ne nous opposons nullement à ce que tu lui enseignes ce que tous apprennent ». Jésus, ayant entendu les paroles de Zachyas, lui répondit et dit : « Maître de la loi, ce que tu viens de dire, tout ce que tu as cité doit être observé par ceux qui sont instruits selon les lois humaines; mais moi, je ne suis pas soumis à vos tribunaux, parce que je n’ai pas de père selon la chair. Toi qui lis la loi, et en es instruit, tu restes dans la loi : mais moi, j'étais avant la loi. Bien que tu penses que tu n’as pas d’égal en fait de science, tu apprendras de moi qu'aucun autre ne peut enseigner si ce n’est les choses dont tu as parlé. Mais celui-là le peut qui en est digne. Or moi, lorsque je me serai élevé de cette terre, je ferai cesser toute mention de votre généalogie. Toi, tu ignores quand tu es né : moi seul je sais quand vous êtes nés et quel est le temps de votre vie sur la terre ».

3. Alors tous ceux qui entendirent ces paroles, furent frappés d’étonnement et s’écrièrent : « Oh! oh! voilà un mystère vraiment grand et admirable. Jamais nous n’avons rien entendu de ce genre. Jamais rien de semblable n’a été dit par un autre, ni par les prophètes, ni par les Pharisiens, ni par les scribes ; jamais on ne l’a entendu. Nous savons où il est né, il a cinq ans à peine, et d’où vient qu'il prononce ces paroles? » Les Pharisiens répondirent : « Jamais nous n'avons entendu un enfant aussi jeune prononcer de telles paroles ».

4. Et Jésus, leur répondant, dit : « Vous êtes étonnés d'entendre un enfant prononcer de telles paroles?

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non creditis mihi in his quae nier sum vobis? E. quia dixi vobis quod scio quando nati estis, omnes miramini : ampliora dicam vobis, ut magis miremini. Abraham, quem vos dicitis patrem vestrum, ego vidi : et cum eo locutus fui, et ille me vidit » [cf. JEAN, var,

56, 58]. Et audientes hoc obticuerunt, nec quisquam eorum audebat loqui. Et dixit eis Jesus : « Fui inter

vos cum infantibus, et non cognovistis me. Locutus

sum vobis quasi cum prudentibus, et non intellexi-

stis vocem meam, quia minores me estis et modicae

fidei »

Capur XXXI.

1. Iterum magister Zachyas legis doctor dixit ad Joseph et Mariam : « Date mihi puerum, et ego tradam illum magistro Levi, qui doceat eum litteras et erudiat ». Tunc Joseph et Maria blandientes Jesum duxerunt in scholas, ut doceretur litteras a sene Levi. Qui cum introisset, tacebat. Et magister Levi unam litteram dicebat ad Jesum, et incipiens a prima littera Aleph dicebat ei : « Responde ». Jesus autem tacebat et nihil respondebat. Unde praeceptor Levi iratus ap-

CH. xxx1. — 1. Magistro Levi : l'introduction de ce personnage est propre au Pseudo- Matthieu, qui lui a attribué en partie le rôle joué par un autre maitre, cf. le ch. xxxvunt et l'Evang. de Thomas, x1v. — La scène de l'explication de l'alphabet, telle qu’elle est rapportée ici, était racontée dans certaines sectes gnostiques dès le 11° siècle, ainsi que nous l’apprend 5. IRÉNÉE (Ado. Haer., I, XII, 1. Éd. Harvey, I, p. 177). Dans ce texte, comme dans l'Év. de Thomas, le commentaire s'applique à l'alphabet grec, tandis que le Pseudo-Matthieu, ainsi qu'il est

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ai dit? Et parce que je vous ai dit que je sais quand vous êtes nés, vous êtes tous étonnés : je vais vous en dire davantage, pour que vous vous étonniez plus en= core. J’ai vu Abraham, que vous appelez votre père; je lui ai parlé et il m’a vu ». En entendant ces paroles,

leur dit : « J'ai été parmi vous avec des enfants, et vous ne m'avez pas connu. Je vous ai parlé comme à des hommes sages et vous n'avez pas compris ma voix, parce que vous êtes moindres que moi et de peu de foi ».