Hist. Ecclés., IT, xxv, 6 (éd. GRaPIN, I, p

5. Catéchèses, IV, 36, et VI, 31; cf. ZAHN, Gesch. des N. T. Kanons, Il, p. 179. ZAHN croit avec RENAN (L'Église Chrétienne, p- 515) qu'il y a là une erreur de Cyrille, et que l'Évangile de Thomas a été emprunté aux Gnostiques par les Manichéens.

πο SAUT, CONS MR EN PTS PEL DEUST

xxx INTRODUCTION. ἜΣ Ἢ

de gnosticisme et de donne qu'il révèle sont assez atténuées pour qu’on ne puisse y voir l’ouvrage si sévèrement censuré. Et cependant nous sommes obligés d'admettre qu'il y a eu quelque rapport entre les deux œuvres, car [rénée, d’après un écrit employé dans une secte valentinienne, nous fait connaître un récit relatif à l'enfance de Jésus, qui rappelle de très près, mais avec une couleur gnostique beaucoup plus marquée, l’histoire, contenue dans notre chapitre vi, de l’enfant chez le maître Zachée. Il semble impossible que le livre usité par les Valentiniens et racontant l'enfance de Jésus ne soit pas l'Évangile de Thomas qu'a lu Hippolyte et qu'a condamné Eusèbe.

Ce qui prouve encore l'existence ancienne d’un Évangile de Thomas différent du nôtre, c’est le fait que la Stichométrie, attribuée au patriarche Nicéphore ?, mentionne un Εὐαγγέλιον χατὰ Θωμᾶν de 1.300 stiques, c’est-à-dire plus que le double de notre recension la plus longue. Il est peu probable d’ailleurs que ce soit là le vieil évangile gnostique, et s’il a été inséré dans la Stichométrie, c’est qu'il n’était pas absolument hérétique. Mais sans doute

1. Adv. Haeres., 1, xx, 1 (éd. HARVEY, I [Cambridge, 1857], p. 177 et suiv.).

2. Nicephori Opuscula historica, éd. DE ΒΟΟᾺ (Leipzig, 1880), p. 135; ZAHN, op. cit., II p. 300; PREUSCHEN, Analecta, p. 158.

ΠΥ τ ÉVANGILE DE THOMAS. xxxI

est-ce un premier remaniement orthodoxe de l’É- vangile de Thomas, dont nos manuscrits nous ont

conservé des abrégés plus ou moins réduits !.

Il est très vraisemblable, en effet, que « les Enfances du Seigneur par Thomas le philosophe israélite », ainsi que les appellent nos meilleurs manuscrits, ont voulu conserver pour les lecteurs orthodoxes les récits les plus intéressants du vieux livre hérétique. Ce n’est pas que le travail d’expurgation ait été fait de façon bien satisfaisante. L’esprit ancien en a pu difficilement être expulsé com-

plètement. Non seulement la science de Jésus est

universelle, et, sans même jeter les yeux sur le