LA PROMESSE DIVINE
que Dieu n’a pas voulu que j'eusse d'elle des enfants, j'ai été chassé du temple de Dieu avec ignominie: pourquoi retournerais-je auprès d'elle, après avoir été une fois repoussé et dédaigné ? Je resterai donc ici avec mes brebis, aussi longtemps que Dieu voudra bien m'accorder la lumière de ce monde; cependant, par l'intermédiaire de mes serviteurs, je rendrai volontiers leur part aux pauvres, aux veuves, aux orphelins et aux ministres de Dieu ».
2. Et lorsqu'il eut dit ces paroles, le jeune homme lui répondit : « Je suis un ange de Dieu; j'ai apparu aujourd’hui à ta femme qui pleurait et qui priait, et je l'ai consolée; sache qu'elle a conçu de toi une fille. Celle-ci demeurera dans le temple de Dieu, et le Saint-Esprit reposera en elle; et son bonheur sera plus grand que celui de toutes les saintes femmes, de sorte que nul ne pourra dire qu’il y eut une telle femme avant elle, mais jamais après elle non plus il n’en viendra de semblable à elle en ce monde. Descends donc des montagnes et retourne auprès de ta femme, et tu la trouveras ayant conçu dans ses entrailles : car Dieu a suscité en elle une progéniture, aussi dois-tu lui en rendre grâces, et cette progéniture sera bénie, et Anne elle-même sera bénie et sera établie mère d’une bénédiction éternelle ».
3. Et Joachim l’adorant lui dit : « Si j'ai trouvé grâce devant toi, assieds-toi quelque temps sous ma tente et bénis-moi, moi qui suis ton serviteur ». Et l'ange lui dit : « Ne te dis pas mon serviteur, mais
la note. ᾿Εν. de la Nat. de Marie (ch. 111) : Anna uxor tua pariet tibi filiam.
servum meum [οἷ. Apocal., xix, 10]; unius enim Domini servi sumus. Nam cibus meus invisibilis est, et potus meus ab hominibus mortalibus non videri potest. Et ideo non debes me rogare ut intrem in tabernaculo tuo; sed quod mihi eras daturus, tu in holocaustum offeras Deo » [cf. Juges, xir, 16]. Tunc Joachim accepit agnum immaculatum et dixit ad angelum : « Ego non ausus essem offerre holocaustum Deo, nisi jussio tua daret mihi pontificium offerendi ». Et dixit ei angelus : « Nec ego te ad offerendum invitarem nisi voluntatem Domini cognovissem ».
Factum est autem cum offerret Joachim Deo sacrificium, simul cum odore sacrificii quasi cum fumo perrexit angelus ad caelum [cf. Juges, xuir, 20].
4, Tunc Joachim cecidit in faciem, et ab hora diei sexta usque ad vesperam jacuit. Venientes autem pueri ejus et mercemarii, nescientes quid causae esset expaverunt, putantes quod se ipse vellet interficere, et accesserunt ad eum et vix eum elevaverunt de terra. Quibus cum enarrasset quid vidisset, stupore nimio et admiratione impulsi hortabantur eum ut sine mora jussum angeli perficeret atque velociter ad suam conjugem remearet. Cumque Joachim in animo suo discuteret si reverti deberet, factum est ut sopore teneretur, etecce angelus, qui apparuit ei vigilanti, apparuit ei in somnis dicens : « Ego sum angelus qui a Deo datus sum tibi custos : descende securus et revertere ad Annam, quia misericordiae quas fecisti tu et Anna uxor tua, in conspectu Altissimi recitatae sunt [cf Tori,
