CHapiTre VII

1. Alors le prêtre Abiathar offrit des présents considérables aux pontifes pour obtenir Marie et la donner en mariage à son fils. Mais Marie les repoussait, disant : « [lne peut se faire que je connaisse un homme ni qu'un homme me connaisse ». Et comme les pontifes et tous ses parents lui disaient : « Dieu est honoré dans les enfants et il est adoré dans la postérité, comme 1] en a toujours été dans Israël », Marie leur répondit : « C’est dans la chasteté que Dieu est honoré dès le commencement, comme cela est prouvé.

2. « En effet, avant Abel, il n’y eut aucun juste parmi les hommes, et il fut agréable à Dieu pour son offrande et il fut tué sans pitié par celui qui avait déplu à Dieu. Cependant il reçut deux couronnes, celle de l’offrande et celle de la virginité, parce qu'il avait toujours écarté toute souillure de sa chair. Ensuite il y a Élie, qui fut emporté au ciel avec son corps parce qu'il l'avait gardé vierge. Pour moi, j'ai appris dans le temple de Dieu dès mon enfance qu'une vierge peut être chère à Dieu. C’est pourquoi j'ai résolu dans mon cœur de ne jamais connaître d'homme ».

2. Helias : Élie est cité par plusieurs écrivains ecclésiastiques comme un modèle de chasteté, cf. CASSIEN, De coenob. instit., 1, 2; SOZOMÈNE, 1, 12.

Capur VIII.

1. Factum est autem cum x annos aetatis haberet, et esset occasio quae Pharisaeos faceret dicere, jam consuetudinem adesse feminam in templo Dei non posse morari, inventum est tale consilium ut mitteretur praeco per omnes tribus Israel, ut omnes die tertia in templum Domini convenirent. Cum autem universus populus convenisset, surrexit Abiathar pontifex et ascendit in altioribus gradibus, ut ab omni populo audiri posset et videri; et facto magno silentio dixit : « Audite

me, filii Israel, et auribus percipite verba mea. Ex

quo aedificatum est templum hoc ἃ Salomone, fuerunt in eo filiae regum virgines et prophetarum et summorum sacerdotum et pontificum; et magnae ac mirabiles exstiterunt. Tamen venientes ad legitimam aetatem, viros in conjugio sunt adeptae, et secutae sunt priorum suarum ordinem et Deo placuerunt. A sola vero Maria novus ordo placendi Deo inventus est, quae promittit Deo se virginem permanere. Unde mihi videtur ut per interrogationem nostram et responsionem Dei possimus agnoscere cui debeat custodienda committi ».