LA GARDE DE MARIE

Cuarrrre VIII.

1. Or elle avait quatorze ans et cela faisait dire aux Pharisiens qu'elle devait maintenant se conformer à la tradition qui ne permet pas qu’une femme séjourne dans le temple de Dieu. Alors on résolut d'envoyer un héraut dans toutes les tribus d'Israël, pour que tous se réunissent, le troisième jour, dans le temple du Seigneur. Or lorsque tout le peuple se fut réuni le pontife Abiathar se leva et monta sur les degrés supérieurs afin de pouvoir être vu et entendu de tout le peuple; et, un grand silence s'étant fait, il dit : « Écoutez-moi, fils d'Israël, ouvrez vos oreilles à mes paroles. ΠῚ y a dans ce temple, depuis qu'il ἃ été construit par Salomon, des vierges, filles de rois, de prophètes, de grands prêtres et de pontifes; et il s’en est trouvé qui furent grandes et admirables. Cependant quand elles sont arrivées à l’âge légal, elles ont pris ur époux, et elles ont plu à Dieu en suivant la coutume de celles qui les avaient précédées. Mais Marie, toute seule, a trouvé une nouvelle manière de plaire à Dieu et lui promet de demeurer vierge. D'où je pense que, par une demande de notre part et par la réponse de Dieu, nous pouvons connaître à qui nous devons la donner en garde ».

2. Toute la synagogue approuva ces paroles. Et les prêtres tirèrent au sort parmi les douze tribus, d'Israël,

duit, le grand prêtre consulte de nouveau le Seigneur qui répond : « Celui qui doit épouser la Vierge est le seul qui n'ait pas apporté sa baguette », et Joseph est ainsi découvert.

missa est sors a sacerdotibus super duodecim tribus Israel, et cecidit sors super tribum Juda. Dixitque sacerdos : « Insequenti die quicumque sine uxore est veniat et deferat virgam in manu sua ». Unde factum est ut Joseph cum juvenibus virgam deferret. Cumque tradidissent summo pontifici virgas suas, obtulit sacrificium Deo, et interrogavit Dominum. Et dixit Dominus ad eum : « Intromitte omnium virgas intra Sancta sanctorum, et ibi maneant virgae. Et praecipe eis ut mane veniant ad te ad recipiendas virgas suas, et ex cacumine unius virgae columba egredietur et volabit ad caelos ; in cujus manu virga reddita hoc signum dederit, ipsi tradatur Maria custodienda ».

3. Factum est autem ut altero die maturius venirent universi, et facta oblatione incensi ingressus pontifex intra Sancta sanctorum protulit virgas. Cumque erogasset singulas et ex nulla virga exisset columba, induit se Abiathar pontifex duodecim tintinnabulis et veste sacerdotali, et ingressus in Sancta sanctorum incendit sacrificium. Et fundente illo orationem apparuit ei angelus dicens : « Est hic virgula brevissima, quam pro nihilo computasti, illamque simul cum ceteris posuisti : hanc cum tu protuleris et dederis, in ipsa apparebit signum quod locutus sum tibi ». Erat autem

3. virgas : l’éd. de THILO ajoute, d’après uf ms., ad tria mi-