L. VOLLIPHIN, Tableau du ctmtm dé Vàud
La Savoie (Sabaudia) , siloée en deçà des àU
pes , et occupant les nombreuses vallées du Mont Blanc et de sa chaîne , formait avec le Dau* phrné e( le lerritoire de Genève , le pays des AUobroges , eatloo celle on gauloise , divisée en difTéreotes peuplades, qui s'étendait jusqu'au Rhône^ c*es( à-dire tout près du cœur des Gaules, et avait pour capitale Vienne, et pour viULes pria* dpades Genève {G^et^a) , Grenoble {ÇuUutê^ Gra^ iimuf/MJis) et Cbanbéry (CmabertacBm). Ce pays devint, après les dominations romaines , bour<^ guignonnes, et Tère primitive de la féodalité, a|i çomté qui relevait de l'empire d'^Uemagne , et
gni fat érigé en daobé psur Temperenr SigîsniaiKly
au xy\ siècle. Il est le berceau de Tillustre ei antique maison souveraine , souche des rois aeloels de Sardaigne. Cette royale ramille Ta possédé sans interruption jusqu'en 1792. La Savoie, réunie à la France pendant vingt-deux ans, forma deux dépârtenients : celui du Léman, chef-lieu Genève ^ et celui du If ont-Blanc , chef-lieu Chambéry. Elle fut rendue à ses anciens possesseurs en 1815 , et redevint duché.
Cette contrée ^ qui réunit tous les genres de beautés , tous les aspects , a environ trente-cinq lieues de longueur sur vingt-quatre de largeur ; sa population excède 500,000 habitants. Elle est bornée au N. par le cauton de Genève et le lac Léman, qui la sépare du canton de Vaud; au N.-E. par le canton du Vabis; à TE., au S. et au S.-E. par le Piémont; au S.-O. et à l'O. par la France. Elle a pour capitale Chambéry, sur le Leysse (15,000 habit, environ). Les rivières ou torrents principaux sont : le . Rhône, qui la sépare dé la France , dans une partie de son cours ; risère, l'Arve , l'Arc, TArly, le Guier, la Drause, le Fier, le Giffre, le Chéran , les Usses.
Les pics de ses montagnes sont innombrables.
On la divise aujourd%ui en huit provinces :
La Savoir propre , la Haute-Savoie , le Genei^ois^ le Chablais^ le Faucigny^ la Tareniaisty la Mau- Tienne^ et la proi^ince de Saint-Julien.
La SaiH^ie propre entoure Chambéry, son cheflieu , et touche au Ibut-Danpbiné (département de risère), La Haute-Savoie sl pour métropole Albert-Ville, qu'on appelait auparavant l'Hôpitalsous-Confians. Le Gineçais^ ancien comté indé-> pendant, entoure presque Genève : chef-lieu
Annecy, sur un joli lac. Le ChabMs^ qui
cupe , est la partie la plus septentrionale de la Savoie, et avait titre de duché; il s^étend des bords du Léman tk\i\ gorges du Faucigny : cheflien Tlionon , sur le lac. Evian est la seconde ville de ce pays.
Le Faucigny^ ancienne baronic qui relevait du Dauphiné, el fut la cause de longues guerres et dissensions entre les Dauphins de Viennois et les comtes ou ducs de Savoie , comprend la vallée qui aboulit au Mont-Blanc; on y trouve Cluse, Sallanches, Saiut-Gervais-les-Bains et Chamonix.; il a pour chef- lieu Bonneville, sur TArve. On prétend que son nom lui vient d'une ancienne peuplade allobrogique , appelée Focunafes. — La Tareniaise a pour chef-lieu Moûliers; — c'est la vallée supérieure de Tlsère. — Celui de la Mau^ rienne ^ val resserré par de hautes montagnes entre le Daupbiné et le Piémont , est Saint-)eande-Maurienne. J'ai lu, je ne sais où , que ces sauvages défdés étaient un lieu d exil où les Romains envoyaient mourir les gens eo disgrâce, et c^est de mori que quelques auteurs font dériver le nom de Maurienne. Je croirais plutAt quil provient des Maures, qui séjournèrent dans ces montagnes j mais je ne soutiens aucune de ces étymologies.
M. D. Bertolotti dit , dans son foyage en Sû^ vo/V, cité par maint géographe, que pour bien connaître ce duché, « il faut pénétrer dans les val- >i ions solitaires de la Tarentaise, visiter les cités » industrieuses et cultivées du Genevois, monter » aux glaciers, dessiner les cascades, se reposer » à Tombre des épais châtaigiyers qui embeliis-
)> sent les rives du lac Léman 9 de&cendre sur les » bords riants du Rbdne, entrer dans la demeure » du citoyen d^Annecy, boire du lait avec les
bergers de la haute vallée du Giffre, converw ser avec les mineurs de Pescey, suivre les >i guides de Chamonix, vider la coupe de i'bos* » pitalité dans les campagnes de la Cbantagne , » s^arréter quelques jours d'été aux bains d'Aix, » de la Perrière , de Saini-Gervais , d^Evian... w
J'ai fait à peu près tout cela ; je puis donc prendre la plume.
M. Bertolotti ajoute que dans les Alpes le terrible s^unit au tranquille, le sublime au riant, et que le Savoisien , riche ou pauvre, lettré ou non, est généralement bon, afiable et bonnéte... Rien de plus vrai*
Je passe à la géographie particulière du Chabiais.
Celte province, qui s'étend sur le bord méridional du lac de Genève, en face du canton de Vaud , a de douze à quatorze lieues de longueur sur sept ou huit de largeur. Cest , à mon sens , la plus belle, la plus agréable du duché, et on Fa surnommée, si je ne me trompe , le jardin de la Savoie, Voici ses limites :
Au nord le Léman, de Saint-Gingolph (frontière du Valais) à Hermance (frontière du canton de Genève). De ce dernier village une ligne droite arbitraire, de quelques kilomètres, va, entre Douvaine et Veigy (province du Faucigny) , à Loisin et Brens , et côtoie le roc saillant où sont les débris du châlcau féodal de Langin , que l'on découvre de fort loin. Elle passe ensuite près du mont des Voirons, et, décrivant divers zig-zags ^
s^eofoDce dans le massif des Alpes , près de
Saxel , Habère-Lullin et Mégeveite ; elle suit les crêtes du Monl-Agredon et du Roc-dTnfer, passe près de Morzine, à rextrémité du val d^Abondaoce, ou il y a des grottes carieoses, et, s^arrélaot an col de Com , revient an littoral dn Léman par rextréniilé du col des Fées, le Mont Brocard, le col d'Abondance , le pic de la Cornette, arrive sous les dents d'Oche, où ht Moi|;e prend sa source, longe Novel , et, suivant le torrent que je viens de nommer et qui fait la frontière du Valais, rejoint Saint Gingolph , d'où elle est partie.
Le Cbablais peut se diviser en deux régions : la haute et la basse. Le Ajii/ Cbablais, c'est Abondance, le Bioti Bellevaux et leurs mandements; le bas^ c'est la campagne si fraîche et si délicieusement ombreuse de fbonon et dTvian.
- En entrant dans la province du c6té de Genève» on trouve d-abord une plaine qui serait presque monotone — car ou perd de vue le lac pendant quelques kilomètres — sans Taspect des montagnes; c*est Vager caballicus^ au dire de quelques étymologistes, qui font du Cbablais un pays de haras pour la colonie équestre de Nyon Jus-
(i) Guichenon, tout en rapportant cette opinion, parait croire que le nom de Chablais vient tout simplement de Champs à blés ou Chablés; mait cela, dii-iï, n'est qu'une légère conjecture*
raurais plus de confiance en cette étymologie produite par le chanoine Bpccard (BiUoirê du VoMê} :
« Déjà sous les ro|s du 2^ royaume de Bourgogne (les Bodolphiens} il est parlé d'un Comté placé k la téte du lac Léman, connu dans les documents sons le nom de Caput laci, Caput lacensi; en langue vulgaire du temps Capo-lay, dont on a formé postérieurement le mot Chablais, Il avait pour limites Éviao» sur l«i rivQ gaucbe du
qu'à Douvaine ou Dovaine, rien ne fixe l'aUenlion ; mais arrivé à ce bourg, où est la douane sarde, on remarque, à droite, un vieux château et le joli coteau de Boisy, où sont les vignobles qui produi* sent le vin blanc de Crépy, le meilleur de ceux qu'on récolte sur la rive gauche du lac. Le paysage devient de plus en plus agréable et riant; on passe entre Sciez et Filly , non loindu ch&teau de Coudré, célèbre par sa nia|iiifique futaie , situé dans un golfe; et on retrouve avec un plaisir véritable les perspectives délicieuses du Léman. Après Anlhy et son vignoble, qui sont sur la gauche de la route, on arrive à Tbonon, capitale de la province* A une demi-lieue plus loin se présente la Dranse, au hameau de Vongy ; on la traverse sur un pont long et étroit, en maçonnerie. Ce courant d^eau dévastateur était la limite du Chablais proprement dit; au-delà commençait le territoire dTvian ou Pays de Gai'ot. Cette petite contrée est peut être une des plus ravissantes du monde : pour moi, je n^ai rien vu qui m^ait charmé autant que cet amphithéâtre continu de prairies, de verlac, et la Teveyse §ar la rive opposée. SaiDt*Maurice eu étaU la capitale, et le château de ChiUon la clef. D*abord administré par des comtes particuliers, il ne tarda pas i être confondu avecles terres de la maison de Savoie, qui, plus tard, donna plus d'étendue à l'ancien Chablais, en en reculant les limites jusqu'à TArve. Thonon devint alors la capitale du nouveau comté ou duché, et Saint-Maurice continua à être le chef-lieu de l'ancien Chablais et du Valais saTOisleo.... Les territoires de SainUManrIce, les IpooTemements d'Aigri® et de M onthey disaient partie du comté de la Tête du îac^ bien distinct du comté du Valais» sans qu*il soit facile d*indiqaer la ligue de démarcation qui les séparait... »
Je suppose, pour ma part, que c'était le défilé du Ahône à Saint-Maurice.
gerS) de vignes, de bois magnifiques de châtaigniers et de noyers, de villages tout rustiques, s^élevaat par collines et par plateaux successifs jnsqu^aux forêts de sapins ^ aux pâturages et aux rochers bus et à pic de la cime des Alpes. Cet amphithéâtre, qui commence à Marin et ne linii qu'au-delà de Lugrin , au i)iod des rocs énormes deMeiUerie, a trois lieues d'étendue.
a Cette colline, dit M. de Saussure, entière- » ment composée de grès, de sable, d'argile et » de cailloux roulés , parsemée de blocs de gra- » nit et d'autres pierres alpines, a été manifes- » tement formée par Faccumulation des dépôts du » courant qui , lors de la grande débAcle, sortit de w la vallée du Rhône, et vint descendre dans celle » de notice lac. Lorsqu'on a l'esprit rempli des » preuves que nous avons vues de l'existence de » ce courant, et que de Lausanne ou des hau-* » teurs voisines on observe celte colline, on ne w peut pas se refuser à l'évidence de cette ori-
gine. On voit que les eaux du grand courant , » resserrées par les rochers verticaux de Saint-- >j Gingolph et de Meillerie, conservaient vis-à-vis » d'eux toute leur vitesse et ne pouvaient point » y former de dépôts; mais que dès qu'elles ont
dépassé ces rochers et qu'il s'est ouvert un » large bassia, ces eaux se sont extravasées, ont » perdu leur vitesse et ont déposé les débris » qu'elles chariaient. On voit même la colline » s^abaîsser à mesure qu'elle s'avance dans la » vallée du lac, parce que les matériaux dont x> elle est formée diminuaient en quantité h me- » sure que les eaux les déposaient sur leur » route. i>
Il Êiudrail que je fusse géologue pour discuter cette opinion au moins iogéniense. Je ne sais si ce terrain d^allnvion fut formé de grès, de sable, d'argile et de cailloux roulés ; mais ce que je sais bien , c'est qu'il offre aujourd'hui à la culture le meilleur sol.
LeChablais^ dont la population n^est que de cinquante ou soixante mille habitants, a un intendant-général (préfet), un commandant militaire et un tribunal siégeant à Xhonon ; il forme cinq aMrjiim»i/5 (arrondissements) , qui sont ceux de Thonon , d^Abondance, de Douvaine, dTvian et du Biot.
PRE31IÉRË PARTIE.
ÉVIAIS.
ÊVIAN
