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toujours plus étroitement les gouverneurs et l’impuissance où il est de le faire autrement que par d’autres fonctionnaires : les jalons de la hiérarchie compliquée du Bas-Empire sont posés au cours du mr siècle.
32. — Mais cette action en rejoint une autre relative à l’activité propre des Gouverneurs eux-mêmes: D’Alexandre Sévère encore, il est dit qu'il transforma « des provinces légatoriennes en plusieurs provinces présidiales » (1). Il n‘y a point là seulement un déclassement administratif, mais bien le rejet délibéré d’une longue tradition dont les nécessités présentes démontrent l'insuffisance. Le legatus pro prætore, magistrat Cum imperio, commandant d'armée en même temps que chef de province, s’efface devant un gouverneur qui n’est que gouverneur, dont tout le titre vient de la fonction. C’est dire que le gouvernement des provinces, des provinces de l’empereur du moins, cesse d’être envisagée comme l'honneur dernier de la carrière militaire ouverte aux familles sénatoriales. Une activité d'ordre civil retiendra seule le nouveau præses, et le morcellement territorial (2) qui accompagne le changement de personnel en est la marque : il est fait d'ordinaire autant de provinces présidiales que la pro-
(1) Lampr. Alex. Sev., 24 : « Provincias legatorias, præsidiales plurimas fecit, proconsulares ex senatus voluntate ordinavit ».
(2) Cfr. Marquardt, Org. de l'emp. rom. IL, p. 585 : allusion à ces divisions dans Macer. 1, de off. Præs. (1. 22), 3. De là au Dig. l'explication : « legatus, id est pr. pr. » (48. 2, 12. — 1, 48, 20).
vince légatorienne comprenait de subdivisions judiciaires, de conventus (suprà, n° 7). D'autre part, des
formations spéciales à l'administration militaire appa-
raissent, et la dignité distincte de Dux est créée pour elles.
Mesure capitale d'une portée à la fois administrative et politique (1). Au point de vue administratif, la séparation des fonctions civiles et militaires doit favoriser un meilleur rendement des unes et des autres, des civiles avant tout : le praeses, uniquement administrateur est à même de connaître des affaires per se et non per assessores (2). — Au point de vue politique, elle est propre à limiter quelque peu le rôle des armées dans la transmission du pouvoir souverain afin de les tourner vers la seule défense de l’Empire. Ce résultat même témoigne de l'esprit de la réforme : elle n’est d'aucune façon dirigée contre le Sénat et l’ordre sénatorial (3). Aussi bien, dans la confusion qui menace,
(1) Elle ne s’est certainement pas accomplie en une fois. Les emp. suivants l'ont accentuée sans doute, not. Aurélien (Arnold, the roman system, 2° éd., p. 171 et Marquardt, Il, p. 457 : cas de la Numidie, diocesis Africæ, devenue prov. sous Sept. Sév. sans doute, confiée à un Præses sous Aurél. Obs. toutefois que le statut milit. de l’Af. a toujours été except.). Aussi bien, le Procur. du prince remplaçait régulièrement en mat. civile le legatus empèché ou défunt; il administrait vice præsidis (Ulp., 26. 5. 1, pr. Gord., 1. 50, 4., etc). Au mi siècle il en était venu à suppléer le proconsul (Acta Martyr., p. 140, 275).
(2) Cfr. le vœu d’AI. Sév. suprà, n° 25 ; cet emp. n’en dut pas moins maintenir les assesseurs.
(3) L’attitude d’Alex. sera celle des quelques bons empereurs suivants. Cas notamment de Probus, prince de basse extraction
ceux-ci représentent au moins un élément de stabilité. Stable elle-même, de par l’hérédité, l'aristocratie est intéressée à la stabilité de l’Empire. (est un fait qu'Alexandre Sévère, le promoteur de la séparation des fonctions, s'applique d’autre part à rendre au Sénat une large place dans l'administration intérieure ; il reprend l'attitude des princes du second siècle, abandonnée de Septime Sévère (1), et qui aimaient à charger les sénateurs du soin de leurs intérêts propres mêmes (2). Il ne suffit pas à Alexandre de pourvoir aux proconsulats ex voluntate senatus ; il va jusqu’à recevoir de lui son Præfectus Urbi (3). Plus encore, il met fin au dualisme existant entre les fonctionnaires équestres de l’empereur et l’aristocratie sénatoriale : de son représentant né, du préfet vice Cæsaris, il tient à faire un sénateur, un oir clarissimus ; et cela dans le temps où l'autorité universelle de ce dernier reçoit sa sanction suprême, puisque la force obligatoire est reconnue aux Edits (formae) généraux qu’il porte (4). C’est dire la relation intime qui unit au
et avant tout soldat : Vopiscus, Vita Probi, 13. Il y a doute seulement pour Aurélien.
(1) Cfr. Cuq, Conseil des Emp., p. 343 s.
(2) Capit., #7. Aur., 10.
(3) Cfr. à cet égard ies obs. de Vigneaux, Æist. de la Præf. Urbis, 1896, p. 80.
(4) Lampr., Alex. Sev., 21. Au C. J. (1. 26), 2. Cfr. Cuq, sur Borghesi, X, p. 110-111. Ce qui n'empêche pas que, sous Tacite, le Sénat préférera donner au Præf. Urbi, la juridiction d’appel universelle. Vigneaux, op. cif., p. 75. — Sur la situation du préfet du pr. vis-à-vis du prince assimilée à celle du mag. eq.
chef de l’Empire l’ordre le plus élevé de l'Empire : pour le fonctionnaire qui vient aussitôt après l’empereur, le rang sénatorial convient seul. En vérité, la carrière des clarissimes ne fait que s’adapter au reclassement nécessaire des fonctions : elle peut bien renoncer à s'étendre à cette charge en déclin qu'est le gouvernement de certaines provinces.
33. — Toutefois, ce ne sont là que tendances, que velléités ; après l’anarchie de la seconde moitié du im siècle, Dioclétien peut et doit les coordonner, les systématiser. — Le fait est constant désormais que, dans la hiérarchie civile, la charge du gouverneur de province, du praeses, constitue le premier anneau d’une chaîne qui, comprenant le vicaire du diocèse (1), aboutit au prince, ou plutôt, au préfet du prétoire vice sacra (2) : le Gouverneur est, tout à la fois, juge de droit commun et en première instance judex ex ordine, tandis que sont multipliés les judices ex appellatione ou ex delegatu (3). Seules dépendent directement de l'Empereur quelques provinces recevant encore un
vis-à-vis du dict., du érib. celerum vis-à-vis du roi, Cfr. Pomp. (1.2), 2, $ 19. Mais ceux-ci, dit Pomp., étaient des « magistratus ».
(1) Lactance, De mort. persec., T. Cependant, la pratique de désigner parfois des vices agentes subsiste. Cfr. sur la nature controversée de ces fonctionnaires. Cuq, N. R. H., 1899, p.599:
(2) Hermog. (4, 4), 17. C. Th. (41. 30), 46. La pluralité des préfets est certaine à partir de Constantin. Mais jusq. 363, le titre de préfet n’est pas suivi de la portion de l'Empire où est exercée la fonction (Cuq, sur Borghési, t. X, p. 186).
(3) Constantin (7. 62), 19, en 331.
proconsul entouré de légats. Débris d’un passé aboli, - C0OMme sont aussi à Rome les consulats et prélures et le Sénat même. — Aussi bien, l'aristocratie est maintenant comblée : la multiplication des fonctions répond à la nécessité, à la politique également : cette hiérarchie de fonctionnaires est en outre une hiérarchie nobiliaire (1). Les emplois supérieurs, plus tard presque tous les emplois, celui du Gouverneur y compris, sont réservés aux clarissimes. Hérédité parmi d'autres hérédités : on naît fonctionnaire, comme on naît curiale, soldat, colon. — Cependant il n’est d'autorité dans l'Empire que celle de l'Empereur : ces nobles, ces fonctionnaires, ce sont les siens. Sur l’empereur repose tout l’ordre social. Fardeau pesant : Dioclétien ne croit plus possible à un seul homme d’y suffire. Rôle unique aussi et qui assigne à ceux qui le tiennent un rang unique, — un rang divin. On reconnaît ici, officiellement introduite, l'expression extrême, l’expression orientale (2), d’un sentiment qui pénètre l’âme antique. Le siècle passé a montré, à rappelé,
(1) Obs. que cela ne laisse pas d’affaiblir l’action de l'autorité publique vis-à-vis des potentes, qui sont eux-mêmes généralement des sénateurs. Lécrivain, le Sénat romain.
(2) Celle des peuples qui aspirent au sommeil. Cfr. J. de Maistre, Et, sur la Souv. II, 2,8 et9, — En Occident, ce sentiment conduit à dire, avec plus de mesure : « Publicum jus in sacris, in sacerdotibus, in magistratibus consistit » (Up. 4421 62); cfr. suprä, p. 29, n. 2: à l'origine, sacerdos et Mmagistratus se confondaient même. — Justinien ne pourra plus conserver cette définition ; rien ne l’empêchera au contraire de garder celle de la J'urisprudentia (1. 1) 10 $2 (cfr. Senn, R. H. D. 1925, p. 532).
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l'instabilité de l’ordre humain. Muer l'humain en divin, c’est fonder sur labsolu el sur le vrai. Mais « qu'est-ce que le vrai? ». Et convient-il à l’homme d’enrôler jusqu’à Dieu ? (1). — Ainsi, legs bien digne du génie romain, tandis que s'achève avec le Haut- Empire l’histoire de la Gité romaine, tous les problèmes s’effacent devant celui que pose, non dans l'abstrait mais dans la vie, le fait nécessaire de l’autorité. | * (1) Ev. St Jean, XIX, 38. — G. Ferrero a bien relevé le sens à | cet égard des controverses théologiques (Rev. des Deux-Mondes.
15 fév. 1921, p. 857 : la ruine de la civilisation antique ; cfr. R. P. Gillet, Conscience chrét. et just. soc., p.41).
Vu : Le Président, E. CHENON.
Vu: Le Doyen, H. BERTHÉLEMY.
Vu ET PERMIS D'IMPRIMER :
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