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plupart liées à un territoire déterminé. La création sous la République des prêtures postérieures se trouve précisément en rapport étroit avec l’organisation des régions occupées par Rome victorieuse. Le terme normal de l’occupation est la constitution de circonseriptions, placées sous l’imperium d’un magistrat propre, d’un prêteur. On fit de la sorte, pour la Sicile carthaginoise en 513/241, pour la Sardaigne en 523/231, pour les Espagnes citérieuré et ultérieure en 537/ 197 (1). Ce sont là autant d’imperia géographiques (2), bien qu’en eux-mêmes identiques.

Il n’est cependant pas encore de fossé entre l’imperium exercé à Rome et l’imperium exercé à un titre militaire. On le voit bien quand les Consuls ont en principe le commandement militaire en Italie (3) ; quand les prêteurs de Rome sont eux-mêmes aptes à l’assumer, soit en personne, soit par délégation (4) ; quand à l'inverse, les prèteurs provinciaux procèdent avant leur départ à des instructions criminelles (5); plus encore quand les divers magistrats de Rome, consuls ou prêteurs, sont régulièrement appelés, après leur année de charge, à exercer l’imperium dans les

qui peut varier avec chaque province CENT TE En AE)? Cfr. Leifer, op. cit., p. 301-326.

(1) Cfr. Momms., IT, p. 227. Girard, Org. Jud., 1, p. 316-333.

(2) Cfr. Cic., Ad. fam., XI, 55. 2 : « in tuo toto imperio atque provincia.… ». Ad. Q. fr., I, 1. 22, AdNAIT ANT N27 A « quod nullus in imperio meo sumptus factus est ».

(3) Cfr. Mommsen, Fpr60

(4) 1d., UT, p. 268 et 223.

(3) Cfr. Girard, Organ. Jud., I, p. 322, n. 4.

provinces que l'on ne peut, faute d’un nombre suffisant de prêteurs, confier à un magistrat nouveau (1). L'expédient de la promagistrature, proconsulat ou propréture, de la magistrature conférée domi, continuée militiæ, et cela sans intervention populaire (2), sur simple sénatus-consulte (du moins dès que la pratique en devient ordinaire), marque qu'ici et là le même imperium s'exerce, mais dans des conditions différentes.

Avec Sylla, les choses changent (3). Tout commandement militaire est exclu de l’Italie ; le Consulat affecte un caractère purement civil. Puis, nul prêteur n’est préposé à une province avant d’avoir rempli sa charge à Rome, son année durant. C’est, en Ôtant à la promagistrature tout caractère d’expédient, faire du gouvernement des provinces une magistrature autonome, ayant ses traits propres, et trouvant une place définitive dans la carrière des honneurs : l’ex-consul, l'ex-prêteur troquent leur magistrature urbaine contre la magistrature provinciale, qualifiée en tout cas de proconsulat. Innovation encore accentuée quand on en vient, au début du vit siècle de Rome, à exiger un intervalle de cinq ans entre les deux gestions (4). Ce n’est donc plus assez de parler d’Imperium exercé

(4) Cfr. dans Marquardt, Organ. de l'Empire romain, I, p. 494 le tableau des provinces.

(2) Cfr. Willems, Dr. Publ., p. 197.

(3) Willems, op. cüit., p. 198, n. 11. Mommsen, III, p. 108 et

(4) Willems, p. 199, n. 5 et Mommsen, III, p. 277, avec un désaccord sur la date précise.

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