EN MILLIARDS
Re 1930 1931 1932 1933 1934 3935 1936
A ces chiffres viennent s’ajouter la dette obligataire des P. T. T., qui s’est élevée de 3 milliards à 10 milliards en 1935; ausi la dette publique française, malgré la conversion de 1932, nécessite aujourd’hui un service d’arrérage qui n’est pas inférieur à 18 milliards. C’est une partie considérable du total du budget, et l’on comprend que, aussi longtemps que cette dette ne sera pas amortie en partie, les charges fiscales ne pourront guère diminuer sensiblement.
La comparaison avec l’Angleterre met encore plus en évidence cet écrasement du contribuable français, car tandis que le service de la dette française s'élevait de 1932 à 1936, le service de la dette intérieure anglaise s’abaissait de 330 millions de livres à 224 millions. Aux Etats-Unis, la dette publique s’est accrue aussi depuis 1932, passant de 17 milliards de dollars à une trentaine, aujourd’hui équivalents à 500 milliards de francs non dévalués; mais il ne faut pas oublier que c’est un pays de 120 millions d’habitants et que les richesses naturelles y sont beaucoup plus abondantes qu’en France. En Allemagne, la dette publique a été réduite considérablement du fait de la banqueroute de l'Etat et, en Italie, la dette n’est que de 104 milliards de lires.
Il semble donc bien que la France soit à l’heure actuelle l’un des pays où les charges fiscales sont les plus lourdes; les charges sociales ne sont pas inférieures à celles des autres pays; aussi les impôts pèsent avec beaucoup plus de poids sur les prix des marchandises et sur la consommation; ils élèvent le coût de la vie et ont comme conséquence indirecte la hausse des salaires. Les impôts sont restés sensiblement les mêmes depuis 1927, alors que les revenus ont baissé dans de fortes proportions (1) : « Souvent les sommes versées à l'Etat dépassent de beaucoup les dividendes totaux distribués aux actionnaires. Souvent même les actionpaires ne reçoivent rien, alors que les prélèvements de l'Etat ont continué d’être fort abondants. »
En résumé, les difficultés financières d’aujourd’hui proviennent toutes de la réduction des revenus privés, lesquels sont tombés de 245 milliards environ, en 1929, à 178 milliards en 1934 (2) et du fait que les dépenses publiques avaient été ajustées peu à peu sur la base du revenu maximum à espérer, celui de 1929. Cette diminution de revenu a entraîné dès 1930 une réduction des recettes budgétaires qui est allée en grossissant chaque année et, par là, des impôts plus lourds. Ces charges fiscales sont responsables non seulement de la cherté des prix des matières premières extraites de France, mais encore de celle des objets fabriqués que nous exportons en grande quantité; elles concourent à empêcher la baisse des prix français.
(1) AFTALION. Op. cit., p. 63. (2) Etude de M. de Bernonville. Revue Economie politique, 1934.
