Cope, op. cil., p. 431 ;v. plus haut, ch. xx
M. Delage nie ces faits, comme Weissmann, parce que sa théorie ne les explique pas. Il admet seulement, nous l'avons vu, que : « lorsque l'organe amputé renferme la totalité d'une espèce donnée de tissu, comme le foie, la rate, le rein et, en général, les glandes uniques ou doidjles, il n'en est plus de même. Le sang subit une modification qualitative ^ qui retentit sur la constitution de l'œuf.
« Que va-t-il se passer dans ce cas ?
« Si la suppression a pour effet de diminuer dans le sang la proportion de l'excitant spécifique ^ delà glande, la substance correspondante de l'œuf, s'il se trouve qu'elle y existe, sera moins excitée ^, elle subira une déchéance et, à la génération suivante, la glande sera moins développée. Il y aura hérédité, plus ou moins complète, de la lésion acquise. Dans le cas inverse, c'est l'inverse qui devra se produire *. »
Il y a, dans tout le passage précédent, une vue incomplète des faits, puisque l'auteur a été amené à attribuer à certains éléments (du foie, du pancréas, etc.) une sécrétion interne spéciale (substances R) qu'il refuse, je ne sais pourquoi, aux muscles et aux nerfs. De plus, il restreint la corrélation générale à l'action d'une substance chimique déterminée, qui varierait quantitativement ou disparaîtrait après l'ablation d'un organe, et il oublie que dans cette <îorrélation générale interviennent, non seulement tous les
1. Le sang, comme les autres tissus qui baignent dans le milieu intérieur, par suite de la corrélation, comme nous l'avons vu plus haut, chapitre x ; mais cette variation sera quantitative et non pas quahtative.
2. Le mot spécifique est mauvais quand on l'applique à des tissus (v. ch. XI) et entraîne à cette erreur de croire qu'il y a variation qualitative quand il y a seulement variation quantitative.
3. Toute cette explication est une conséquence de la théorie de V Excitation fonctionnelle deW. Houx, théorie que M. Delage a adoptée tout entière. J'ai essayé de montrer [Théorie nouvelle de la vie, 1. IV) que cette théorie est basée sur des mots et sur des mots mal Permis.
