V. La Science delà vie

du premier coup, môme quand il s'agit d'étudier les êtres unicellulaires, sans passer par la phase analytique dar^Yillienne. C'est surtout en pathologie générale que se manifeste la fécondité des méthodes nouvelles.

Enfin, la viscosité protoplasmique explique la transporlahilité de certains caractères acquis localement, ce qui était fort difficile avec les considérations purement chimiques.

Malgré tout, je crois que l'efTort nécessaire pour établir une théorie générale avec les seuls secours du chimisme et du darwinisme est loin d'être un effort inutile; je suis convaincu que ceux qui voudront bien prendre la peine de suivre les raisonnements proposés dans ce livre seront beaucoup mieux outillés ensuite pour comprendre les théories plus synthétiques auxquelles j'ai été conduit depuis. Je crois que le raisonnement sur la réversibilité, qui (p. 172) m'a conduit pour la première fois à l'interprétation de la transmission héréditaire des caractères acquis, doit être encore considéré comme un modèle très avantageux pour la compréhension de tous les cas dans lesquels les phénomènes d'une échelle ont, sur les phénomènes d'une autre échelle, un retentissement susceptible de réciprocité.

Sans doute, en poursuivant depuis quinze ans mes enquêtes biologiques, j'ai rencontré des particularités que je n'avais pas soupçonnées en écrivant le livre qui se réédite aujourd'hui; cependant, je constate avec plaisir que, déjà dans ce livre écrit il y a quinze ans, on peut trouver l'embryon de toutes les théories impor-