COLOMB CRUT AVOIR

magnétique. Il connut également la manière de trouver les longitudes au moyen de la différence d'ascension: directe des astres. Il remarqua la direction des courants pélagiques, et l’accumulation des plantes marines

qui déterminent la grande division des climats de ..

l'Océan. Il comprit, également, à la suite d’observations prolongées et constantes, l'importance de la forme des terres qui bordent la mer et les causes qui les pro-

duisent. | :

En éch staient loin d iger n échange, ses compagnons étaient 10m epartaäger

ses convictions profondes : tout leur paraissait étrange et nouveau : ils s’effrayaient de la rapidité du courant, des volcans de Tenerife, du calme plat des tropiques, des îles flottantes de varechs. Il fallait que Colomb miît en œuvre, tantôt le raisonnement, tantôt la ruse,tantôt la sévérité pour vaincre la résistance de l'équipage.

Cependant, le temps avançait et les incidents qui de

temps à autre semblaient annoncer la terre s’évanouis-. saient successivement ; les 750 lieues qu'il avait calcu-

lées pour y arriver étaient déjà dépassées et le soleil

se couchait toujours sur un horizon sans rivage. L'équipage se répandait en murmures el il était sur

le point de se mutiner lorsque fort heureusement on

aperçut la terre. Toutes les bouches répétaient : terre,

terre ! La joie de l'équipage était très grande, mais ce |

ne fut rien en comparaison du ravissement intime

qu'éprouva Colomb. J1 sentait que le projet qu'il avait: "4 caressé pendant trente ans s'était enfin réalisé et que