coLOMB MANQUA SON BUT DANS UNE

compléter ses découvertes, De plus, malgré lingrati-

tude du roi après son troisième voyage, à l'âge de

soixante-six ans, il implora la faveur de faire un nou-

veau voyage. Son désir était d'autant plus ardent qu’il venait d'apprendre que Vasco de Gama venait d’aborder l'Inde par un autre chemin et que Cabral avait

découvert le Brésil. Mais il ne put trouver que quatre

caravelles dont la plus grande était de 700 tonneaux, et au mois de mai 1502, ilreprit la mer. Il ne tarda pas à atteindre l’île Hispaniola où on lui refusa l'autorisation de débarquer pour y faire radouber ses bâtiments avariés. Enfin, il aborda à Cuba, après avoir échappé à un ouragan. 11 côtoya ensuite l'isthme de Darien où 1l comptait trouver un détroit débouchant dans la mer orientale. Finalement, 1l fit naufrage sur les côtes de la Jamaïque. Là se trouvant malade de corps et d’es-

prit, il languit pendant un an,et une fois remis, ilreprit

la route d'Espagne.

C'est ainsi que dans son troisième voyage, il avait

touché le continent américain sans le savoir ; dans le

quatrième il avait non seulement manqué son but, qui était de s'ouvrir un passage vers les Indes mais il fut obligé d'avancer de l'argent à ceux qui l’accompagnaient et se vit réduit à vivre d'emprunts pour pou— voir tenir son rang de grand amiral.

Isabelle, sa protectrice, avait cessé de vivre et à son retour en Espagne, Ferdinand, après des instances réitérées, lui permit de venir le trouver à cheval et l’ac—