QUATRIÈME EXPÉDITION ET MOURUT DANS LA MISÈRE

cueillit avec des protestations glacées d'estime et de

bienveillance. Epuisé physiquement et moralement, il

finit par souffrir de la goutte, et mourut à Valladolid le.

12 mai 1506 à l’âge de soixante-huit ans. Ses dépouilles - furent transportées ensuite à l’île d'Haïti avec celles de

Don Diego et de Barthélemy. Lorsqu'au commencement du siècle dernier, les Espagnols furent forcés d'abandonner l'ile d'Haïti aux Français, les restes de Colomb et de sa famille furent transportés à La Havane.

Quelles qu'aient été les erreurs commises par Colomb tout esprit-impartial ne condamnera pas moins la conduite des Rois catholiques, qui loin d’honorer digne-

ment l’homme qui contribua si puissamment à augmen- ter l'éclat et la prospérité de l'Espagne, permirent à ses

adversaires et envieux de le maltraiter et de le charger de chaines comme un criminel. Bien que la reine Isa-

belle ne tardât pas à reconnaître l'injustice commise

envers. Je bienfaiteur de l'Espagne en lui donnant la

liberté, “de n'eüt garde de le dédommager ni de lui

restituer les privilèges qui lui avaient été conférés : quant au roi Ferdinand, après la mort de sa femme, il lui refusa les secours demandés et le laissa mourir dans la misère.

Les cartographes mêmes, loin d'honorer la mémoire de celui qui s'est sacrifié pour l’honneur de l'Espagne, se sont refusés à donner au nouveau monde le nom du véritable auteur de sa découverte et ont accordé cet honneur à Americ Vespuce, navigateur italien qui visita