LE PÉROU HABITÉ PAR LES INCAS

ensemble harmonieux et peuplé de statues. IL est à présumer que ces constructions étaient l’œuvre d’un peuple de beaucoup antérieur aux Incas et que les Péruviens, après une civilisation avancée, étaient revenus à l'état sauvage. C’est Manco-Capac qui introduisit de nouveaux éléments de civilisation et apprit aux peuples environnants à vivre en société régulière, leur

enseignant le culte du soleil, l’obéissance aux lois et la culture des champs ; il plaça à la tête de chaque village un curaca pour le gouverner, éleva un temple

au dieu qui l'avait envoyé et inspiré, et affecta à son service des vierges consacrées. :

Afin que la race du soleil se conservât intacte, les Incas se mariaient entre frères et sœurs. Sinchi-Roca, fils aîné de Manco Capac, donna au pays son organisa-

tion politique et entreprit la conquête des contrées voi-

sines, non pas en guerrier, mais plutôt par la persua-

sion. Il bâtit des villages et régla l'administration du pays. Ses successeurs, tantôt pacifiques, tantôt guerriers, étendirent et consolidèrent leur domination, abo-

lissant pârtout l’ancien culte et construisant des édi-

fices magnifiques et de belles routes.

Quant à leur situation politique, les Incas jouissaient

d’un pouvoir absolu comme dans un gouvernement

théocratique et la désobéissance à leur égard constituait une impiété. Les membres de leur famille obtenaient seuls les émplois importants et le sacerdoce. Quatre lieutenants gouvernaient les quatre prin-

et ”