PENDANT LE XVI SIÈCLE

Si l'on considère avec attention le plus grand é évé- =.

nement qu’enregistre l’histoire, la découverte de

l'Amérique, on est forcé de reconnaitre que celles

ci ne fut ni le résultat d'un calcul scientifique ni

| celui d’une recherche économico-sociale. Elle eut pour origine l'inspiration d’un navigateur mystique qui g’était enthousiasmé à la lecture des descriptions d’un

voyage aventureux à travers la Chine et le Japon par à Marco Polo et qui, grâce aux notions astronomiques :

courantes à l'époque sur la sphéricité du globe terrestre,

avait acquis la conviction profonde de la possibilité de découvrir de nouveaux pays par la voie maritime du :

côté nord-est de l'Atlantique. Par sa constance il sut gagner la confiance des personnalités influentes du haut clergé d'Espagne, qui l’aidèrent puissamment à

disposer en sa faveur la volonté des Rois Catholiques,

d'autant plus ne 1 mettait en avant aus motifs qu ne