Desmoze : Curiosités judiciaires, p

au réveil de la raisonet des facultés mentales et à la vulgarisation des connaissances scientifiques nouvellement acquises ; mais il est également vrai que ces progrès

- intellectuels ont exercé une influence très limitée sur

. l’évolution de la morale et le sentiment de la solidarité humaine; ils ont même été incapables d’opposer une barrière efficace à la force expansive de la morale sauvage des siècles. passés, car encore vers la fin du xvue siècle, Bossuet, le savant évêque de Meaux, déclare que la femme doit bien se souvenir qu’elle est seulement un os surnuméraire « et il faut qu’elle considère son origine » (1).

On à beau vanter l'influence de l’ Eglise sur la morale sexuelle au Moyen-âge, par le fait qu’elle considérait le mariage comme un sacrement, tous les chroniqueurs de l’époque nous disent fort crûment comment était pratiquée la morale sexuelle durant les siècles de chevalerie. L” effroyable rapidité avec laquelle la syphilis se propagea en Europe est le plus sûr témoignage des mauvaises mœurs et du relâchement de la vie sexuelle dans les centres d'agglomération humaine de cette époque. Et si l'institution de la chevalerie a indubitablement contribué à atténuer la grossièreté des mœurs et à soutenir dans une certaine mesure le droit des plus faibles, ce ne fut qu'une Hope de caste qui disparut avec elle.