HERRERA CONSTRUIT LE MONASTÈRE DE L'ESCORIAL

du xvr siècle, nous citerons l’insigne architecte Juan de Herrera, directeur de l’Académie des Sciences de Madrid fondée par Philippe II. C’est aussi lui qui fut chargé par le monarque de construire le Monastère de

l’Escorial, édifice colossal, moitié monastère et moitié

résidence royale. Toutefois, il semble que lorsqu'un architecte est doublé d'un mathématicien ses constructons ne portent ni le cachet de la beauté et ni la forme

gracieuse de l’art, car les figures géométriques ne sont pas faites pour exprimer le sentiment religieux ni le

sentiment esthétique. C’est ainsi que par son aspect le Monastère de Saint-Laurent ressemble plutôt à un travail de l’époque cyclopéenne qu’à un monument artistique du moyen âge. Les immenses blocs de granit qui forment ses murs, les galeries sombres qui traversent les vastes espaces intérieurs, de même que la hauteur

de ses voûtes, révêlent bien la conception colossale

d’un esprit ambitieux qui aspirait à la conquête d'un vaste empire et à la domination universelle. En un mot

c'est l'idéal de Philippe II mis à exécution par un

architecte-mathématicien, qui rêvant de calcul infini-

tésimal, le traduisit en un édifice gigantesque com-

posé de blocs de granit, appelés à braver les vicissitudes du'temps. F