PROGRÈS DE LA CHIMIE EN ESPAGNE AU XVI° SIÈCLE

Quant aux progrès des autres sciences exactes et naturelles en Espagne pendant le xvi*siècle, il faut tenir compte du fait qu’au xvi° siècle, la physique et la mécanique étaient les seules sciences qui commençaient à être cultivées: par quelques esprits supérieurs, notamment en Italie, tels que Galilée et Torricelli, dont l’un découvrit la loi de la pesanteur et inventa le télescope, et l’autre le baromètre. Quant à la chimie, on s’était borné à la séparer de l’alchimie, science occulte avec laquelle on l’a voyait confondue jusqu'alors. Même au xvi° siècle, son application s’était limitée à la médecine et à la gone

Ce n’est qu'au xvn° siècle que la chimie acquit son autonomie et son existence propre. Toutefois, il faut reconnaître que depuis le commencement du xvi*siècle, les travaux réalisés par suite de la découverte des mines dans le nouveau continent ont fait grandement progresser la chimie, notamment en cequi concerne l’exploitation du fer et d’autres métaux. Ce sont les Espagnols qui réalisèrent la première opération métallurgique-au Mexique en utilisant le cuivre, l’étain et le fer dans la fonte des canons pour Hernan Cortes. Ensuite Mosen Antonio Boteller inventa un procédé destiné à séparer l'argent des autres métaux au moyen du mercure et du