VIE ET ŒUVRE DE BLAISE PASCAL

suite de quoi il s’adonna à la lecture de la Bible et à

la dévotion. Toutefois, les médecins ayant attribué ses troubles nerveux à sa faiblesse constitutionnelle accompagnée de surmenage, lui conseillèrent le repos inteltuel et la distraction. En effet, le delaissement de la vie contemplative pour une existence toute mondaine eut pour résultat le rétablissement de l’équilibre de sa

santé, mais en 1654, un autre accident vint frapper

son imagination. Un jour, en se promenant dans un carrosse attelé de quatre chevaux, ceux-ci s’embal- 1èrent sur un pont sans garde-fou et tombèrent dans

l’eau il fut sur le point d’être précipité dans la rivière :

heureusement, l’attelage dès deux premiers chevaux se rompit et la voiture resta suspendue au bord du fleuve,

Cet accident avait tellement ébranlé son système nerveux qu'un mois après, un changement radical se produisait dans ses facultés mentales et un arrét lent et progressif se manifesta dans les fonctions de l'organe dela pensée. Il commença d’abord par se mettre sous la discipline de l'abbé Singlin et entra dans la société des savants solitaires de Port-Royal, se détachant de toutes

les distractions de la vie mondaine et fuyant même ses

anciens amis pour s’enfoncer tout à fait dans la lecture des écritures saintes, et à mesure que ses forces s’affaiblissaient, il devenait encore plus mystique, finissant par devenir ascète. Il portait un silice garni de pointes

de fer et passa ses dernières années à se mor-

fier, à visiter les églises, à soigner les malades et

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