ET A

tout au plus apprendre à lire à leurs enfants, tandis

que les Romains nouveaux donnèrent à leurs fils des

pédagogues grecs. È D'autre part, les Grecs ouvrirent à Rome des écoles

de poésie, de rhétorique et de musique. En même temps,

beaucoup de jeunes Romains se rendirent en Grèce, pour faire connaissance avec les chefs-d'œuvre grecs.

Eneffet, c’est en Grèce queles Romains ont pris leurs

modèles de tragédie, de comédie, d’épopée, d’odes, de poésies didactiques, de poésies pastorales et d'histoire.

Quelques-uns se sont bornés à traduire librement des

travaux grecs et d'autres sont parvenus, après les avoir imités, à acquérir une véritable originalité. Ce

. fut surtout sous le règne d’Auguste, qui n’a pas duré

moins de cinquante ans, que la littérature latine atteignit son apogée. A cette époque brillèrent Virgile, Horace, Ovide, Vitulle, Properce et Tite-Live, parmi lesquels Virgile, Horace et Ovide jouirent seuls de la protec- tion personnelle de l'Empereur et de son ami Mécène. Cependant, déjà dans le siècle précédent, le 1er avant Jésus-Christ, apparurent le poète le plus original, Lucrèce, puis le prosateur le plus élégant, César, et enfin l’orateur le plus éloquent, Cicéron. Dans le

même siècle et le suivant, brillèrent avec éclat un

grand nombre d'écrivains et de penseurs, d’abord le célèbre philosophe Senèque, l'historien perspicace et

véridique Tacite et le poète satirique du plus grand

mérite Juvénal. Toutefois, 1l faut reconnaître que