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raël. » Cependant, il parait, selon les témoignages de

saint Marc et de saint Luc, que Jésus, au fur et à

mesure que ses visites au temple devenaient plus fréquentes et que son contact avec les défenseurs de la

routine.et du culte extérieur devenait plus intime, s'était

convaincu de la nécessité de supprimer un sacerdoce

hautain et impie et de réformer la loi qui servait d’appui à ses intérêts personnels pour pouvoir purifier complètement la religion monothéiste fondée par ! Moïse des scories du polythéisme gréco-romain. Mais il est probable qu’il n’osa pas se déclarer ouvertement hostile à la conception étroite et mesquine que les pharisiens avaient du monothéisme mosaïque. D'abord, il manqua de prestige pour imposer ses idées aux classes éclai

rées de la société hiérosolymite qui regardaient avec

dédain les gens de Galilée ; ensuite il craignit aussi de se mettre en face du pouvoir constitué et protégé par les aigles romaines.

Quant aux apôtres, bien qu 1 fussent de vrais dis- |

ciples de Jésus, ayant été des gens du peuple, la plupart

des pêcheurs, il leur manquait non seulement le prestige nécessaire pour imposer les principes du maître à

leurs coreligionnaires plus avancés en culture qu'euxmêmes, mais il leur manquait aussi l'instruction et la

connaissance des langues gréco-romaines pour pouvoir accomplir avec succès leur mission d'apôtres parmi les

Gentils. Par contre, saint Paul,qui connaissaitégalement bien les langues hébraïque, grecque et romaine et qui de

plus avait reçu une instruction talmudique, sut mettre à profit sa supériorité intellectuelle en faveur de son œuvre de propagande parmi ses coreligionnaires de même que parmi les païens. | D’un autre côté, pour réussir dans sa mission, saint Paul, se disant apôtre des Gentils et connaissant à fond le nouveau milieu qu'il se proposait de préparer pour la semence à jeter, était forcé d'admettre que le Dieu de Moïse était le Dieu des gentils aussi bien que celui des juifs, et qu’il n'existait pas de peuple privilégié pour le créateur de l'univers. Pour lui, tous les hommes sont frères. Par conséquent, l’amour du prochain, la fraternité parmi les hommes et la justice qui protège les humbles, les pauvres et les malheureux contre l'oppression des riches et les abus du pouvoir, formaient pour lui la seule et unique foi unissant les hommes entre eux et les liant à leur Père céleste. Or c'est là précisément la morale enseignée par Jésus- Christ, de laquelle s’est inspirée saint Paul et qui l’a conduit à rompre apparemment avec la loi mosaique, qui prescrivait la circoncision comme signe distinctif du peuple juif, l’ayant remplacée par la circoncision du cœur, soit la purification du sentiment humain, car son esprit sagace et sa connaissance du réalisme grec lui firent comprendre que c'était la seule manière de faire prospérer la doctrine spiritualiste du Maïître dans le milieu matérialiste des gentils. Toutefois malgré sa

sagacité et ses concessions à la mentalité grecque, il

LES DÉBUTS Du CHRSTANENE

‘inférieures grecques.