LIEBIG ET WOEHLER, CÉLÈBRES CHIMISTES ALLEMANDS

composition jusqu'aux éléments constitutifs et on se demanda si on ne pourrait pas remonter l'échelle que l'on venait de descendre et reconstituer par des réactions inverses et progressives les composés complexes contenus dans les organes vivants, En effet, en 1828, le célèbre chimiste allemand, Frédéric Woehler, professeur de chimie à Berlin réussit à préparer l’urée au moyen du cyanate d’ammoniaque, ce qui fut le premier exemple de synthèse d’un composé organique. Toutefois, cette branche de la chimie organique connue sous le nom de synthèse organique est restée encore longtemps sans avancer, grâce à une idée superstitieuse qui prédominait dans la sphère des hommes de science, que les composés organiques étaient formés sous l'influence d’une force vitale propre aux êtres vivants et que les procédés artificiels seraient impuissants à la remplacer. Ce n’est qu’en 1837, que le célèbre chimiste français, Dumas, dans une note intitulée De l'état actuel de la chimie organique, de même que Liebig et son école protestèrent contre cette manière. de raisonner et se prononçèrent catégoriquement en faveur de

l’idée, qu'ilest réservé à la science de dévoiler les mys-

tères de la vie animale et végétale.

En effet, un chimiste français également célèbre, Gerhard, définit la chimie organique comme « l'étude « des lois d’après lesquelles se métamorphosent les « matières qui constituent les plantes et les animaux. « Elle a pour but la connaissance des moyens propres

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