VIE ET ŒUVRE DE FRÉDEÉRIC LE GRAND

« de Dresde est frappée d’une contribution spéciale de «€ 20.000 thalers ; la noblesse du pays d’une première «contribution de 600.000 thalers et d’une autre de « 500.000 thalers. Il est curieux de voir qu’à un siècle «et demi de distance, les Saxons de nus jours ont « suivi les mêmes procédés prussiens en Belgique et « en France, dont ils furent les premiers à souffrir. »

Grâce à l'appui que prêta l'Angleterre à la Prusse par sa déclaration de guerre à la France, Frédéric put signer la paix avec l’Europe coalisée, A la suite de ce traité, la France perdit le Canada et presque toutes ses possessions coloniales de l'Amérique, tandis que la Prusse, qui semblait devoir succomber sous les coups de l'Europe conjurée, non seulement ne perdit pas un pouce de terrain mais elle grandit en prestige dans l'opinion générale au point de figurer au premier rang parmi les grandes puissances. Par contre sa jeunesse était anéantie et sa population appauvrie, car l'ennemi qui l'avait envahie lui avait estorqué tantôt à titre de contribution tantôt sous forme de pillage plus de 200 millions de thalers.

Dans les campagnes on ne trouvait plus ni chevaux, ni bœufs ; la population était décimée. Dans certaines provinces, on ne voyait plus que les femmes labourer la terre ; dans d’autres, personne n’était resté pour la travailler. L'argent avait disparu ; il n’y avait que du papier-monnaie. Les lois étaient oubliées. Frédéric fit paraître d’abord un projet de code de procédure, sur