LE PERFECTIONNEMENT DE L'ART DRAMATIQUE

palais des magnats le convertissant en un spectacle populaire rétribué. Lui-même, agissant comme premier acteur, se rendait avec sa compagnie de village en village et donnait des représentations dans les grandes cours. Avec le temps la comédie s’est perfectionnée jusqu’à atteindre son apogée sous la direction du plus srand dramaturge espagnol Lope de Vega. Bien qu'il eût embrassé après la mort de sa femme, l’état ecclésiastique et qu’il fût pendant vingt ans chapelain d’une congrégation instituée pour secourir les prêtres pauvres en même temps que directeur des familiers du Saint-Office, il continua à composer des drames avec la même note voluptueuse et hardie. La fertilité de son imagination et la facilité qu'il avait pour exprimer ses idées en vers élégants tiennent du prodige. Souvent, un drame en deux mille vers parsemés de sonnets, de tercets et d'octaves ne lui prenait pas plus d’un jour, Plus de cent de ses drames passaient au théâtre sans que l’auteur eût Je temps de les relire. Il composa 1.500 comédies et 300 actes sacramentels dont plus de la moitié's'est perdue. Il a écrit en outre 21 volumes de poésies dont 5 poèmes épiques.

Il est tout naturel qu’une production intellectuelle dépassant à un tel point les limites naturelles des forces humaines doive se ressentir d’un manque de

profondeur de la pensée. En elfet il n’y a qu’un nombre

restreint de ses drames qui ait une valeur indiscutable ; mais toutes ses productions révèlent une con-