SOUS LOPE DE VEGA ET CALDERON

car loin d'écrire pour le vulgaire il préférait flatter les grands seigneurs qui le payaient et il ne changea point d’habitude, lorsqu'il fut ordonné prêtre et devint comme poète de la cour le favori de Philippe IV. Jouissant d’une position sociale très élevée, 1l ne se mêlait à la société que pour l'étudier de près ; bien qu’il ne laissât pas d’être national, il s’efforçait d’être plutôt universel, peintre moral de l’homme de tous les pays et de tous les temps, de même que Shakespeare.

En même temps, Calderon faisait honneur à son état ecclésiastique, s'étant révélé dramaturge catholique par excellence dans son drame mystique /4 Vie est un songe, et dans le Magicien prodigieux ; mais là oùil se surpasse au point de devenir superstitieux c’est dans la Dévotion de la Croix et dans le Purgatoire de: saint Patrice, qui sont plutôt des actes sacramentels. Dans tous les deux il se montre aussi superstitieux que l’homme le plus ignorant de son temps. De même dans son drame /e Siège de Breda ïl se montre aussi intransigeant que l'inquisiteur le plus sévère. Toutefois son travail /a Dévotion de la Croix à été consi- déré par le philosophe allemand Schlegel comme le chef-d'œuvre de Calderon et fut traduit par lui en Allemand. En effet, considéré comme œuvre poétique il renferme plus d’élévation d'idées, de beauté dans la conception et de charme dans l’expression qu'aucun des actes antérieurs, mais Si l’on envisage ses tendances mystiques et son interprétation de scènes imaginaires