LE TRIOMPHE DE L'ARMÉE ITALIENNE

drame national ont été conscients de leur devoir. Chacun d'eux est intervenu dans un moment opportun et a cédé la place à un autre selon les exigences des circonstances. C’est ainsi que Cavour, après la conclusion de la guerre entre les deux empereurs, s’est retiré du ministère et a cédé la place au prince Ratazzi. Pendant tout l'hiver de 1860 il se forma une entente tacite dans les différentes classes sociales du Centre et du Midi de l'Italie. Les ducs de Modène, de Parme et de Toscane abandonnèrent spontanément le pays par crainte dese heurter à la malveillance de leurs sujets. Des réunions publiques furent convoquées partout sans rencontrer le moindre obstacle de la part des autorités respectives et on arriva, d’un accord unanime, à former une Ligue nationale ayant pour but de fonder l'union de tous les petits Etats avec le Piémont, dont le gouvernement finit par nommer un représentant avec le titre de gouverneur général de la Ligue de l'Italie centrale avec siège à Florence. À cette ligue, se joignirent plus tard la Romagne et la Bologne.

Comme ces Etats formaient partie des Etats de l'Eglise le cardinal Antonelli ne tarda pas à remettre ses passeports à l’ambassadeur du Piémont. Ce fut en vain que les hommes d'Etat de l'Autriche et de tous les autres pays catholiques protestèrent contre la conduite de l'Italie. Même en France, il y avait dans le parti légitimiste une tendance à élever la voix contre la conduite du gouvernement du Piémont, mais l’empereur Napo-